यूक्रेन का मुक्केबाजी चैंपियन पैदा करने का एक लंबा और गौरवशाली इतिहास रहा है। लाइट हैवीवेट डैनियल लापिन का मानना है कि वह इस कड़ी में अगले हैं।
लापिन (11-0, 4 केओ) प्रशिक्षण साथी और गुरु ओलेक्सांद्र उसिक के डेनियल डुबॉइस से भिड़ने पर अंडरकार्ड में नाबाद ब्रिटिश खिलाड़ी लुईस एडमंडसन (11-0, 3 केओ) से मुकाबला करेंगे। यह मुकाबला 19 जुलाई को लंदन के वेम्बली स्टेडियम में होगा।
28 वर्षीय लापिन के लिए यह एक कदम आगे है, जो धीरे-धीरे उसिक की छाया से बाहर निकलने की उम्मीद कर रहे हैं।
लापिन संभवतः एक शत्रुतापूर्ण माहौल में प्रवेश करेंगे, जहाँ कई ब्रिटिश प्रशंसक अपने स्थानीय पसंदीदा एडमंडसन के लिए जयकार कर रहे होंगे। लेकिन 6 फीट 6 इंच का यह बाएं हाथ का मुक्केबाज विश्वास है कि यह ब्रिटेन पर यूक्रेन की एक और जीत होगी। उसिक की बदौलत, हाल के वर्षों में ऐसी कई जीतें हुई हैं।
“हाँ, उस शाम [यूक्रेन के लिए] दो जीत होंगी। माफ़ करना, यह खेल है, कुछ भी व्यक्तिगत नहीं,” वह हँसते हैं।
वह न केवल उसिक के नक्शेकदम पर चलने की कोशिश कर रहे हैं, बल्कि व्याचेस्लाव सेंचेंको, व्लादिमीर सिडोरेंको, क्लिट्स्को ब्रदर्स और वसीली लोमाचेंको जैसे दिग्गजों के भी। भरने के लिए बड़े जूते हैं।
क्या वह दबाव महसूस करते हैं?
“नहीं, मेरे लिए यह शुद्ध प्रेरणा है। बिल्कुल, यह मुझे और प्रेरित ही करता है,” लापिन कहते हैं। “यह मेरे लिए बहुत सम्मान की बात होगी यदि मेरा नाम यूक्रेनी मुक्केबाजी इतिहास के साथ-साथ विश्व मुक्केबाजी इतिहास का भी हिस्सा बने। मुझे बहुत गर्व और खुशी होगी क्योंकि मैं जिम में कड़ी मेहनत कर रहा हूँ, और मुझे उम्मीद है कि इसका फल मिलेगा।”
यह काम उसिक के साथ मिलकर किया जाता है। दोनों साथ में ट्रेनिंग करते हैं और एक-दूसरे को प्रेरित करते हैं। लापिन को हैवीवेट के शिष्य के रूप में जाना जाता है और उनका कहना है कि दो-भार वर्ग के निर्विवाद चैंपियन के साथ काम करना उनके करियर के इस पड़ाव पर अमूल्य है।
उसिक अक्सर ट्रेनिंग के दौरान इस होनहार खिलाड़ी को प्रोत्साहित करते हैं। लापिन इसका स्वागत करते हैं और अपने साथी के साथ कैंप जीवन का आनंद लेते हैं। कड़ी मेहनत के समय उन्हें उसिक की संक्रामक मुस्कान और सकारात्मकता अच्छी लगती है।
“ईमानदारी से कहूं तो, यह मुझे वास्तव में जोश देता है, खासकर जब आप अपने अंतिम सेट पर होते हैं, यह मुश्किल होता है, और फिर आप देखते हैं कि वह मुस्कुरा रहे हैं, और आप भी मुस्कुराने लगते हैं,” लापिन कहते हैं।
“लेकिन जब मैं ऐसा करता हूँ तो मैं भी उन्हें जोश देता हूँ। एक मुस्कान, मूल रूप से खुशी का एहसास, जीवन को बढ़ाता है। यदि आप हमेशा उदास और दुखी रहते हैं और सोचते हैं कि यह कितना कठिन है, कितना दर्द होता है, तो कोई परिणाम नहीं होगा।”
“सारा दर्द और कठिनाई मुस्कान और खुशी में बदल देनी चाहिए। हाँ, शायद आप इसे पूरी तरह से नहीं कर सकते, लेकिन एक मुस्कान दें, जारी रखें और, मुझे लगता है, यह आसान होगा। कुछ लोगों के लिए, यही रास्ता है।”
तो, क्या वह डांसर हैं, जैसे उसिक प्रसिद्ध हैं?
“बच्चे के तौर पर, मैं डांस करता था। मैं बस बहुत शर्मीला व्यक्ति हूँ, लेकिन मैं धीरे-धीरे खुलूंगा। आप देखेंगे, मैं फिर से डांस करूंगा,” वह बताते हैं।
“मैं लचीला नहीं हूँ, मैं एक छड़ी की तरह अकड़ा हुआ हूँ।”
डांसर हों या नहीं, वह रिंग में निश्चित रूप से मूव कर सकते हैं, लेकिन वेम्बली आर्च के नीचे ब्रिटिश और राष्ट्रमंडल चैंपियन एडमंडसन के रूप में एक कड़ी चुनौती का सामना करेंगे, जहां हजारों ब्रिटिश दर्शक उनके खिलाफ जयकार कर रहे होंगे।
लेकिन फिर से, लापिन को कुछ भी अभिभूत नहीं करता है, जो हमेशा एक शांत, सहज भाव प्रस्तुत करते हैं।
“आप कहते हैं कि उन्हें लंदन और यूके में समर्थन मिलेगा, यह तथ्य मेरे लिए बेहतर है, यह मुझे और भी अधिक प्रेरित करता है,” वह कहते हैं।
यह सब कहने के बाद, और इतनी ऊंची उम्मीदों के साथ, अंतिम लक्ष्य क्या है?
जवाब वही है जो यूक्रेनी मुक्केबाजी में अक्सर सुना जाता है।
“निर्विविवाद चैंपियन,” वह एक और मुस्कान के साथ कहते हैं।
ऋतिका चंद्रमोहन