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Dota 2 का 2024/2025 प्रोफेशनल सीज़न का मुख्य हिस्सा धीरे-धीरे खत्म होने वाला है। अब केवल दो प्रमुख चैंपियनशिप बची हैं — The International और Riyadh Masters (और कुछ बीच के इवेंट जिनका अब टूर्नामेंट के लिहाज से कोई महत्व नहीं होगा)। इसलिए अब अगले सीज़न, या यों कहें, इसके सबसे अच्छे प्रारूप पर चर्चा शुरू करने का सही समय है।
यह अब काफी स्पष्ट है कि प्रोफेशनल सीज़न का मौजूदा प्रारूप उतना सफल नहीं रहा। देखा जाए तो इसका फायदा केवल कुछ दर्जन टियर-1 खिलाड़ियों को मिल रहा है, जो लाखों डॉलर के प्राइज पूल वाले लगातार टूर्नामेंटों से कमाई कर रहे हैं, और सट्टेबाजी कंपनियों को, जिन्हें प्रसारण के दौरान भारी मात्रा में विज्ञापन समय मिल रहा है। दर्शक और पूरा सीन ही नुकसान में रहा है।
हां, DPC की भी अपने समय में आलोचना हुई थी, लेकिन इसके कुछ फायदे थे:
मुख्य कार्य अभी प्रतिस्पर्धी सीज़न की नीरसता की भावना से छुटकारा पाना है, जहां जीती हुई ट्रॉफी उपलब्धि के रूप में नहीं देखी जाती, क्योंकि अगले ही दिन (अधिकतम — एक हफ्ते में) एक और ऐसा ही नया इवेंट शुरू हो जाता है। इसके अलावा, DPC सिस्टम में दर्शकों के साथ मेजर शामिल थे। यह समझा जा सकता है कि ये मेजर 2016 में हुए मेजर के मुकाबले दर्जे में तुलनीय नहीं थे, लेकिन उनका महत्व भी आज के PGL Wallachia या BLAST से कहीं ज़्यादा था।
इसके अलावा, DPC खिलाड़ियों को आराम करने देती थी और उन पर ज़्यादा दबाव नहीं डालती थी। यानी, एक तरफ, आप, मान लीजिए, पहले DPC साइकिल को पूरी तरह नज़रअंदाज़ नहीं कर सकते थे, क्योंकि एक प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में हमेशा दूसरी लीग में अप्रत्याशित रूप से बाहर होने का खतरा था, जिससे आपका पूरा सीज़न खराब हो सकता था; दूसरी तरफ — मैच काफी कम थे, मतलब टीमों के पास आधिकारिक मैचों और यात्राओं के अलावा कुछ और करने का समय था। नतीजतन, टीमों के पास अनूठी रणनीतियां विकसित होती थीं और कुल मिलाकर उनकी अपनी पहचान बनती थी। यह तर्क मौजूदा सीज़न के विपरीत बहुत अच्छी तरह से खड़ा होता है, जहां अधिकांश टूर्नामेंटों में सभी टीमें एक ही मेटा के अनुसार खेलती हैं (और केवल मान लीजिए कि 9Class अकेला सबके लिए कुछ नया सोचने की कोशिश कर रहा है)।
भले ही DPC लंबा खिंचा और सीज़न के कार्यक्रम को बहुत सारे तीसरे पक्ष के टूर्नामेंटों से भरने नहीं देता था (हालांकि वे फिर भी थे, बस कम संख्या में), लेकिन यह प्रतिस्पर्धी Dota 2 को मात्रा में प्रदान करता था। और वह भी विशेष रूप से टियर-1 `Dota` को। और यह आवश्यक है। हमने `बड़े मुकाबलों` और महत्वपूर्ण टकरावों की भावना खो दी है। Tundra — Liquid या Spirit — PARIVISION मैच से क्या उत्साह हो सकता है, अगर वे दो हफ्तों में तीसरी बार मिल रहे हैं?
मेरे विचार से, DPC की एक समस्या दूसरे डिवीज़न थे। अगर CIS क्षेत्र में अभी भी कुछ दिलचस्प टीमें और जाने-माने खिलाड़ी थे, तो अन्य क्षेत्रों में स्थिति काफी दयनीय थी, और उसमें कुछ खामियां भी थीं। नतीजतन, दूसरे डिवीज़न एक तरह के जरूरतमंदों के लिए समर्थन कार्यक्रम में बदल गए, जो आम दर्शक के लिए बहुत दिलचस्प नहीं था। इसलिए, दूसरे डिवीज़न को छोड़ा जा सकता है। देखा जाए तो टियर-2.5 सीन के लिए मौजूदा सीज़न की तुलना में कुछ भी नहीं बदलेगा। टीमों के पास वही EPL और अन्य छोटे ऑनलाइन इवेंट रहेंगे। टियर-2/3 सीन के जीवन को व्यवस्थित रूप से समर्थन देने और सिर्फ उनके अस्तित्व के लिए उनके प्रतिभागियों को प्रसारण समय और पैसा देने की आवश्यकता Valve पर थोपना अजीब है।
अगर दूसरे डिवीज़न नहीं होंगे, तो फिर क्या होगा?
यह कहना उचित है कि DPC के अपने व्यूज, शायद, DreamLeague से कम होंगे, जो अभी चल रहा है। उदाहरण के लिए, Esports Charts के अनुसार, मौजूदा इवेंट के औसत दर्शक 120 हजार हैं, जो 2023 में यूरोप के पहले डिवीज़न के औसत से लगभग 40 हजार ज़्यादा है। लेकिन एक बात है: DPC पर 80 हजार औसत ऑनलाइन के बाद एक मेजर आता था — भले ही वह The Lima Major था, जहां बहुत सारे ब्रेक और तकनीकी समस्याएं थीं, औसत ऑनलाइन 262 हजार तक बढ़ गया था। समझने के लिए: DreamLeague का मौजूदा सीज़न पीक पर भी इस निशान तक नहीं पहुंचा है।
मैं दोहराता हूं, हो सकता है कि DPC के साथ का प्रारूप प्रक्रिया में शामिल सभी पक्षों के लिए उतना फायदेमंद न हो। लेकिन क्या हमें दर्शकों के रूप में अंतिम उपभोक्ता के हितों को प्राथमिकता नहीं देनी चाहिए?
यह जानना दिलचस्प होगा कि आप प्रोफेशनल सीन के लिए सबसे अच्छा प्रारूप कैसा देखते हैं — अपनी राय कमेंट्स में साझा करें। और क्या आप DPC की वापसी चाहेंगे? आखिरी सवाल का जवाब दे सकते हैं।
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अमित धवन 
विवेक नंदगोपाल