चौथी पारी का पीछा अंतिम सुबह एक घंटे और पंद्रह मिनट में पूरा हुआ।
चार्ली एलिसन ने 32 रन बनाकर एसेक्स को जीत दिलाई।
एसेक्स 438 (वॉल्टर 158, एल्गर 118, ओवरटन 6-88) और 99 पर 3 ने सोमरसेट 433 (गोल्ड्सवर्थी 100, थॉमस 86, रेव 74, ओवरटन 60) और 99 (थॉमस 39, पोर्टर 4-18) को सात विकेट से हराया।
बीस वर्षीय चार्ली एलिसन ने अन्यथा एक तनावपूर्ण सवा घंटे के दौरान अपना धैर्य बनाए रखा, जब एसेक्स ने काउंटी चैम्पियनशिप सीज़न का समापन सात विकेट से जीत के साथ किया।
एलिसन, जो एसेक्स के लिए एक निराशाजनक सीज़न के दौरान बेहतरीन प्रदर्शन करने वालों में से एक थे, ने जैक बॉल की गेंद पर लॉन्ग लेग पर दूसरा छक्का लगाकर मैच समाप्त किया। वह 34 गेंदों पर 32 रन बनाकर नाबाद रहे, और एसेक्स ने केवल 18.4 ओवरों में 95 रनों का लक्ष्य हासिल कर लिया।
लुईस ग्रेगरी ने पहले छह ओवरों के भीतर डीन एल्गर और टॉम वेस्टले को आउट करके सोमरसेट को एक अप्रत्याशित जीत की कुछ उम्मीद दी थी, इससे पहले कि उन्होंने पॉल वाल्टर की पारी को समाप्त करने के लिए डीप में कैच लपका। वाल्टर, जो पहली पारी में शतकवीर थे, 31 गेंदों में 30 रन बना चुके थे जब वह 39 रन शेष रहते आउट हो गए।
सोमरसेट के कप्तान विपरीत परिस्थितियों में जोश से भरे हुए थे और उन्होंने बार-बार बल्ले के बाहरी किनारे को छूकर एसेक्स की टीम में घबराहट पैदा की। उन्होंने बिना बदलाव के गेंदबाजी की और अपने नौ ओवरों में 43 रन देकर 2 विकेट के साथ पुरस्कृत हुए।
ढाई दिनों तक ऐसा लग रहा था कि मैच दोपहर के मध्य में हाथ मिलाने और दोनों टीमों के लिए एक भुला दिए जाने वाले चैम्पियनशिप सीज़न का अंत होने के साथ एक फीके ड्रॉ में समाप्त हो जाएगा। हालांकि, यह तब तक नहीं था जब तक जेमी पोर्टर ने तीसरे दिन दोपहर और शुरुआती शाम की उदासी के बीच भारी पतन शुरू नहीं कर दिया।
एसेक्स दिन की शुरुआत में 2 विकेट पर 295 रन से 438 रन पर ऑल आउट हो गया था, और उसे पांच रनों की मामूली बढ़त मिली थी। लेकिन हाल के दिनों में एसेक्स के कुछ गौरवशाली वर्षों की याद दिलाने वाले 34 ओवरों में, उन्होंने सोमरसेट को 99 रन पर ढेर कर दिया, जिसमें पोर्टर ने 18 रन देकर 4 विकेट लिए और सीज़न में एक और 50 विकेट लेने से सिर्फ एक विकेट दूर रह गए।
एसेक्स ने इस अंतिम मैच के दौरान पहले ही अपनी डिविजन वन में बने रहने की पुष्टि कर दी थी, जबकि सोमरसेट मध्य-तालिका के अनिश्चित क्षेत्र में बस गया था। मई में लगातार तीन जीत ने तो एक खिताब चुनौती का संकेत भी दिया था जो साकार नहीं हुई।
हालांकि, पूरे दिन रन बनाने के लिए बचे होने के बावजूद, दूसरे ओवर में ही थोड़ी सी तनाव पैदा हो गया। पहली पारी में पहले विकेट के लिए 277 रन बनाने के बाद, शुरुआती साझेदारी केवल सात गेंदों तक चली। एल्गर गोल्डन डक पर आउट हो गए, ग्रेगरी ने उनकी सामने वाली पैड पर निर्णायक रूप से गेंद मारी और वह गेंद के पास भी नहीं पहुंचे।
वेस्टली ने ग्रेगरी के एक तूफानी ओवर का सामना किया लेकिन क्रेग ओवरटन की गेंद पर मिडविकेट के माध्यम से एक विशिष्ट ड्राइव के साथ चार रन बनाकर अपना खाता खोला। उन्होंने उसके बाद ग्रेगरी की गेंद पर मिडविकेट के माध्यम से एक जोरदार पुल के साथ दूसरी बाउंड्री लगाई, इससे पहले कि वह भी उसी गेंदबाज का शिकार हो गए। वाल्टर के साथ रन-ए-बॉल 28 रन जोड़ने के बाद, वेस्टली ने ऑफ स्टंप के बाहर एक गेंद पर किनारा लगाया और विकेटकीपर जेम्स रेव ने पहली स्लिप के सामने डाइव लगाकर कैच लपका।
वाल्टर दो को तीन में बदलने में व्यस्त थे, जिससे एसेक्स ने नौ ओवरों में पचास रन पूरे कर लिए, तभी एलिसन पिच पर आए और ओवरटन को एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से चार रन के लिए मारा।
ओवरटन अपेक्षाकृत महंगे साबित हुए थे, उनके पांच ओवरों में 25 रन गए थे, लेकिन उनके स्थानापन्न बॉल ने अपनी पहली ही गेंद पर विकेट लिया जब वाल्टर ने एक बड़ा शॉट खेलने की कोशिश की और उसकी कीमत चुकाई।
एलिसन ने सुनिश्चित किया कि लक्ष्य तेजी से नीचे आए और बॉल को लॉन्ग लेग के ऊपर से छक्के के लिए भेजकर एसेक्स को लक्ष्य से दो रन दूर पहुंचाया और फिर जीत पूरी करने के लिए उसी कार्य को दोहराया।
ऋतिका चंद्रमोहन