कुलदीप और वरुण ने पाकिस्तान को एक बार फिर मध्य और अंतिम ओवरों में भयावह प्रदर्शन से जूझने पर मजबूर किया।
पाकिस्तान 146 (फरहान 57; कुलदीप 4-30, बुमराह 2-25, अक्षर 2-26, वरुण 2-30) बनाम भारत
एशिया कप 2025 के फाइनल में पाकिस्तान को एक मजबूत स्थिति से निराशाजनक हार का सामना करना पड़ा। टीम ने मात्र 33 रन के भीतर अपने 9 विकेट खो दिए और 146 रन पर ऑल आउट हो गई। यह तब हुआ जब टीम एक समय 113 रन पर 1 विकेट खोकर अच्छी स्थिति में थी और पारी में 44 गेंदें शेष थीं। सलामी बल्लेबाज साहिबजादा फरहान ने शानदार अर्धशतक लगाया था। कुलदीप यादव अपने पहले दो ओवरों में 23 रन दे चुके थे, और हार्दिक पांड्या की चोट के कारण अनुपस्थिति में भारतीय टीम दबाव में महसूस कर रही थी।
हालांकि, विकेटों का एक अविश्वसनीय सिलसिला शुरू हुआ – 13वें और 18वें ओवर के बीच लगभग हर ओवर में (कम से कम) एक विकेट गिरा, जिसमें कुलदीप के अंतिम ओवर में तीन महत्वपूर्ण विकेट शामिल थे, जिन्होंने दिन का अंत एक बड़ी मुस्कान के साथ किया। इससे पाकिस्तान की एशिया कप फाइनल में एक बेहतरीन खेल को एक साथ जोड़ने की उम्मीदों पर जल्दी और असमय विराम लग गया।
जसप्रीत बुमराह, जिन्होंने अपने पहले स्पेल के दौरान पाकिस्तानी बल्लेबाजों से कुछ शब्दों का आदान-प्रदान किया था, ने पारी का समापन किया और अपने अंदाज़ में जवाब भी दिया। उन्होंने हारिस रऊफ का ऑफ स्टंप उखाड़ दिया और इसका जश्न कुछ ऐसा करते हुए मनाया जो रऊफ खुद पिछले रविवार को बाउंड्री पर कर रहे थे, ऐसा लग रहा था कि वह इस साल की शुरुआत में दोनों देशों के बीच सैन्य संघर्ष का जिक्र कर रहे थे।
वरुण चक्रवर्ती भारत के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों में से एक थे। उन्होंने दबाव भरे ओवर फेंके – एक पावरप्ले में, एक तब जब कुलदीप दबाव में थे, जहां उन्होंने 57 रन पर फरहान का विकेट लिया, और बाद में जब पतन पूरी तरह से जारी था, उन्होंने फखर जमान को भी 46 रन पर आउट किया। ये दोनों ही पाकिस्तानी बल्लेबाज थे जो 15 रन से अधिक स्कोर कर पाए।
ऋतिका चंद्रमोहन