पिछले सप्ताहांत में न्यूयॉर्क में दो बड़े बॉक्सिंग कार्ड आयोजित किए गए। शुक्रवार को, मैडिसन स्क्वायर गार्डन में मोस्ट वैल्यूएबल प्रमोशंस के बैनर तले छह खिताबों वाली एक महिला-मात्र कार्ड आयोजित की गई, जिसमें अप्रत्याशित रूप से 17 खिताब दांव पर थे।
मुख्य मुकाबले में, निर्विवाद जूनियर वेल्टरवेट चैंपियन केटी टेलर ने अपनी फाइट ट्रायोलॉजी में अजेय रहने के लिए अमांडा सेरानो को बहुमत के फैसले से हराया। यह टेलर द्वारा एक शानदार प्रदर्शन था, जिन्होंने सेरानो को अनुमान लगाने और सीमा से बाहर रखने के लिए गति धीमी करने का फैसला किया।
इस कार्ड पर, एलिसिया बॉमगार्डनर ने अपना निर्विवाद जूनियर लाइटवेट चैम्पियनशिप बरकरार रखा, लेकिन जेनिफर मिरांडा को कम प्रभावशाली तरीके से हराया। शादाशिया ग्रीन ने सवाना मार्शल को हराकर दो सुपर मिडिलवेट खिताबों को एकीकृत किया। देर से आईं विकल्प चेर्नेका जॉनसन ने अपने अवसर का लाभ उठाया और शुरेटा मेटकाफ पर टीकेओ जीत के साथ निर्विवाद बैंटमवेट चैंपियन बनीं।
शनिवार को, क्वींस के लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में, द रिंग III कार्ड में लाइटवेट चैंपियन शकूर स्टीवेंसन ने अपने सामान्य रक्षात्मक दृष्टिकोण को एक अधिक आक्रामक हमले में बदल दिया। उन्होंने पहले से अजेय पावर पंचर विलियम ज़ेपेडा पर हावी रहे। हम्ज़ा शीराज़ ने, अपने सुपर मिडिलवेट डेब्यू में, पांचवें राउंड में एडगर बर्लंगा को नॉकआउट कर दिया और निर्विवाद चैम्पियनशिप के लिए एक मेगाफाइट के करीब पहुंच गए। सुबिरियल मटियास ने अल्बर्टो पुएलो पर एक बहुत जरूरी जीत में अपने करियर में पहली बार पूरी दूरी तय की और डब्ल्यूबीसी जूनियर वेल्टरवेट खिताब का दावा किया। एंड्रियास हेल ने न्यूयॉर्क में दोनों कार्डों पर हर फाइट को देखा और सभी शीर्ष सेनानियों के प्रदर्शन को ग्रेड दिया।
शुक्रवार रिपोर्ट कार्ड
केटी टेलर: B
यह पिछले दो मुकाबलों जैसा भीषण संघर्ष नहीं था। गति धीमी थी और आउटपुट स्तर कम था, जो यहाँ ग्रेड को कम करता है, लेकिन टेलर ने आखिरकार सेरानो के खिलाफ वह फाइट लड़ी जो वह चाहती थीं। टेलर ने गति और चेक हुक का इस्तेमाल किया और फाइट के लंबे हिस्सों को नियंत्रित करने के लिए दाहिने हाथ से दोगुना प्रहार किया। उनके प्रदर्शन ने स्पष्ट रूप से साबित कर दिया कि टेलर बेहतर फाइटर हैं।
अमांडा सेरानो: D
सेरानो के पास अपनी तीसरी फाइट में टेलर के खिलाफ एक भयानक गेम प्लान था। उन्होंने घेरने के बजाय बॉक्सिंग करने का विकल्प चुना और खुद को एक ऐसे निर्णय के हारने वाले छोर पर पाया जो पहली दो फाइट जितना करीब नहीं था। सेरानो ने अपने पोस्टफाइट इंटरव्यू में स्वीकार किया कि उन्हें विश्वास नहीं था कि पहली दो मुलाकातों की उनकी रणनीति तीसरे में काम आएगी, लेकिन उन प्रदर्शनों में उनके आक्रामक दृष्टिकोण ने प्रशंसकों का दिल जीत लिया था और राय के लिए जगह छोड़ दी थी कि उन्हें 2-0 से आगे होना चाहिए था। इसके बजाय, उन्होंने टेलर को अपनी फाइट लड़ने दी और एक स्पष्ट निर्णय से हार गईं। सेरानो अभी भी महानतम में से एक हैं, लेकिन यह सही दृष्टिकोण नहीं था।
एलिसिया बॉमगार्डनर: C
`द बॉम्ब` ने हल्की मुक्केबाज मिरांडा के खिलाफ अपनी शानदार शक्ति नहीं दिखाई और जिन्होंने उन्हें पहले कभी नहीं देखा था, उन्हें प्रभावित नहीं किया। उन्हें हल्की छूट मिलती है क्योंकि वह पिछले कुछ सालों से अपेक्षाकृत निष्क्रिय थीं। फिर भी, उन्होंने सुरक्षित खेला, बावजूद इसके कि वह अपनी शक्ति से नए प्रशंसकों को जीतने की स्थिति में थीं। बॉमगार्डनर ने अपने पोस्टफाइट इंटरव्यू में वादा किया कि यहाँ से चीजें बेहतर ही होंगी, एक ऐसा दृष्टिकोण जो प्रशंसकों को याद दिलाएगा कि किस बात ने उन्हें पहली बार निर्विवाद चैंपियन बनाया था। उनके पास एक स्टार बनने के लिए सभी उपकरण हैं।
शादाशिया ग्रीन: B
ग्रीन पूर्व निर्विवाद सुपर मिडिलवेट चैंपियन मार्शल के खिलाफ अपनी फाइट में एक महत्वपूर्ण अंडरडॉग थीं और राउंड 4 में अत्यधिक पकड़ के लिए एक पॉइंट काटे जाने के कारण खुद को एक काफी गहरे गड्ढे में डाल दिया। लेकिन ग्रीन की कच्ची प्रतिभा और धैर्य ने उन्हें मुश्किलों से बाहर निकाला, और उन्होंने विभाजित निर्णय से जीत हासिल कर एकीकृत चैंपियन बनीं। यह एक त्रुटिहीन प्रदर्शन नहीं था, लेकिन इसने साबित कर दिया कि ग्रीन वही अनमोल रत्न है जिसे जेक पॉल की MVP ने समझा था। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने खुद को ESPN की नंबर 1 पाउंड-फॉर-पाउंड फाइटर, क्लारेसा शील्ड्स के साथ एक संभावित ब्लॉकबस्टर मुकाबले के लिए तैयार कर लिया।
चेर्नेका जॉनसन: B
जॉनसन मूल रूप से कार्ड पर नहीं थीं, लेकिन जब दीना थोर्सलुंड गर्भवती होने की खबर सुनकर हट गईं, तो MVP ने उन्हें बुला लिया। जॉनसन ने इस अवसर का पूरा फायदा उठाया और बैंटमवेट मुकाबले में मेटकाफ को नौवें राउंड में रोक कर ऑस्ट्रेलिया की पहली निर्विवाद चैंपियन बनीं। उन्होंने एक मजबूत छाप छोड़ी और अब एक स्टार बनने की प्रमुख स्थिति में हैं।
शनिवार रिपोर्ट कार्ड
शकूर स्टीवेंसन: A
स्टीवेंसन ने अपनी शैली को उबाऊ कहने वालों को चुप करा दिया, विलियम ज़ेपेडा के खिलाफ एक प्रभावशाली सर्वसम्मत निर्णय जीत में एक स्लगर को मात देने के लिए पॉकेट में रहकर और उससे ज्यादा प्रहार करके। उन्हें आक्रामक ज़ेपेडा को हराने के लिए एक रोमांचक प्रदर्शन करने की आवश्यकता नहीं थी, लेकिन उन्होंने ऐसा लड़ा जैसे वे अपने संदेहियों को एक बात साबित करना चाहते थे। उनकी फाइट आसानी से मुख्य स्थान पर हो सकती थी, यह देखते हुए कि स्टीवेंसन दुनिया के सर्वश्रेष्ठ पाउंड-फॉर-पाउंड सेनानियों में से एक हैं और अपने लाइटवेट चैम्पियनशिप का बचाव कर रहे थे। उन्होंने अपने पंचों का एक बेतुका 52.2% (565 में से 295) लैंड किया, ज़ेपेडा से हुई हर मुसीबत को झेला और स्कोरकार्ड पर लगभग हर राउंड जीता (118-110, 118-110 और 119-109)। यह प्रदर्शन साबित करता है कि वह जिस भी शैली में चाहें जीत सकते हैं।
विलियम ज़ेपेडा: C
ज़ेपेडा वैसे ही लड़े जैसे वह हमेशा लड़ते हैं, अपने प्रतिद्वंद्वी पर 979 पंचों का एक हास्यास्पद वॉल्यूम फेंकते हुए। उन्होंने एक अथक आक्रामक दृष्टिकोण के साथ स्टीवेंसन को वह सब कुछ दिया जो वह संभाल सकते थे, जो 33 अन्य सेनानियों को हराने के लिए पर्याप्त था, लेकिन स्टीवेंसन ज़ेपेडा के आउटपुट से अभिभूत होने के लिए बहुत अच्छे थे। ज़ेपेडा ने अपने कुल पंचों का केवल 27.8% लैंड किया और स्टीवेंसन के लिए उन्हें ढूंढना बहुत आसान था, स्टीवेंसन 50% से अधिक लैंड कर रहे थे। ज़ेपेडा हार के साथ चले गए, लेकिन प्रशंसक उन्हें उनके रोमांचक अंदाज के कारण फिर से देखना चाहेंगे।
हम्ज़ा शीराज़: A
शीराज़ को बर्लंगा की महीनों तक की गई बकवास सुननी पड़ी कि कैसे वह ब्रिटिश खिलाड़ी, जो सुपर मिडिलवेट में डेब्यू कर रहा था, को जल्दी हरा देंगे। जब दोनों लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में मुख्य मुकाबले में मिले, तो न्यूयॉर्क शहर का समर्थन बर्लंगा के साथ था, बर्लंगा के प्रवेश के लिए फैट जो और रेमी मा ने अपना हिट `लीन बैक` परफॉर्म किया। विडंबना यह है कि शीराज़ ही थे जिन्होंने प्यूर्टो रिकन को तीन बार गिराकर और प्रभावशाली पांचवें राउंड का नॉकआउट जीतकर बर्लंगा को `लीन बैक` करने के लिए मजबूर किया। उन्होंने साबित कर दिया कि 168 पाउंड में जाना सही फैसला था और अब वह कैनलो अल्वारेज़ और टेरेंस क्रॉफर्ड के विजेता के साथ मुकाबले के लिए खुद को तैयार कर लेते हैं।
एडगर बर्लंगा: F
बर्लंगा ने शीराज़ (और प्रमोटर ऑस्कर डे ला होया) से जितनी भी बात की, वह उसे साबित नहीं कर सके और पांच राउंड में ही हार गए। लगता है कि अहंकार प्यूर्टो रिकन पर हावी हो गया है, जो पहले राउंड के नॉकआउट से अपनी पहली 16 फाइट जीतकर मशहूर हुए थे। सितंबर में उन्हें अल्वारेज़ के खिलाफ एक फाइट मिली जो उनके करियर में बहुत जल्दी साबित हुई और एक तरफा सर्वसम्मत निर्णय से हार गए। वह इस फाइट में पूरे आत्मविश्वास के साथ आए थे, लेकिन अपने घरेलू प्रशंसकों के सामने तीन बार गिरे। उम्मीद है कि बर्लंगा के लिए यह विनम्र क्षण उन्हें अपनी गेम की खामियों को दूर करने के लिए वापस लैब में ले जाएगा। वह प्रतिभाशाली हैं लेकिन उन्हें आगे बढ़ते हुए अपनी सीमाओं को समझने की आवश्यकता होगी।
सुबिरियल मटियास: B-
मटियास ने अपने करियर में पहली बार निर्णय से जीत हासिल की, पुएलो के साथ एक कठिन लड़ाई में डब्ल्यूबीसी जूनियर वेल्टरवेट चैंपियन बने। मटियास, जो 100% नॉकआउट-टू-विन अनुपात के साथ फाइट में आए थे, निश्चित रूप से पुएलो पर पूरी तरह से दबाव डालकर अपने रिकॉर्ड में एक और नॉकआउट जोड़ना चाहते थे। वह लगभग पूरी फाइट के लिए अपने फ्रंट फुट पर रहे, पुएलो के शरीर के हर हिस्से से पंच उछालते रहे। लेकिन वह देर से थकना शुरू हो गए और एक संकीर्ण बहुमत निर्णय जीत के लिए टिके रहना पड़ा। अगर पुएलो में शक्ति होती, तो यह एक अलग परिणाम हो सकता था।
अल्बर्टो पुएलो: C+
पुएलो को नॉकआउट कलाकार मटियास के अथक दबाव से निपटना पड़ा और वह लगभग अपना खिताब बचाकर निकल गए थे। उन्होंने अपनी पीठ पर रहकर अच्छी तरह से लड़ाई लड़ी, तूफान का सामना किया और तेज काउंटरपंचिंग का उपयोग किया। उन्होंने फाइट को खुद से दूर नहीं जाने दिया, मटियास के साथ पूरे 12 राउंड जाने वाले पहले फाइटर बनने में सफल रहे। पुएलो चालाक हैं, लेकिन उनकी शक्ति की कमी ने अंततः उन्हें हरा दिया।
ऋतिका चंद्रमोहन