भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने घरेलू टेस्ट मैचों में पिचों से अधिक उछाल और कैरी की मांग की है। उन्होंने यह बयान वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे टेस्ट में भारत की सात विकेट की जीत के बाद दिया, जहाँ भारतीय गेंदबाजों को मेहमान टीम की दोनों पारियों में 200 से अधिक ओवर फेंकने पड़े।
भारत ने पिछले साल न्यूजीलैंड से मिली 3-0 की हार के बाद, टर्नर पिचों के पुराने चलन को छोड़कर बल्ले और गेंद के बीच बेहतर संतुलन वाली पिचों की ओर रुख किया है। वेस्टइंडीज के खिलाफ दोनों टेस्ट मैचों में भारत ने पहली पारी में बड़े स्कोर बनाए, लेकिन अहमदाबाद में पहले टेस्ट में गेंदबाजों को पिच से काफी मदद मिली, वहीं दिल्ली में 20 विकेट लेने के लिए उन्हें कड़ी मेहनत करनी पड़ी, खासकर फॉलो-ऑन लागू करने के बाद।
गंभीर ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “मुझे लगा कि यहाँ एक बेहतर विकेट हो सकता था। हाँ, हमें पाँचवें दिन परिणाम मिला, लेकिन मुझे लगता है कि कैच को कैरी करना चाहिए। मेरा मानना है कि तेज गेंदबाजों के लिए भी कुछ होना चाहिए। मैं जानता हूँ कि हम स्पिनरों की महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में बात करते रहते हैं, लेकिन जब आपके पास शायद दो गुणवत्ता वाले तेज गेंदबाज हों, तो हम उन्हें भी खेल में बनाए रखना चाहते हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “और यह ठीक है अगर पर्याप्त टर्न नहीं है, लेकिन कैरी होनी चाहिए। तो जहाँ हमने देखा कि कैरी नहीं थी, वह थोड़ा चिंताजनक था, और मुझे लगता है कि आगे चलकर, [मुझे उम्मीद है] हमें टेस्ट क्रिकेट में बेहतर विकेट मिल सकते हैं, क्योंकि टेस्ट क्रिकेट को जीवित रखने की जिम्मेदारी हम सभी की है। मेरा मानना है कि टेस्ट क्रिकेट को जीवित रखने के लिए सबसे पहली बात अच्छी सतहों पर खेलना है।”
गंभीर ने महसूस किया कि दिल्ली में वेस्टइंडीज का बल्लेबाजी में वापसी करना उनके भविष्य के लिए अच्छा संकेत है, क्योंकि वे इस टेस्ट मैच में कम स्कोर के लंबे दौर के बाद आए थे।
गंभीर ने कहा, “मेरा हमेशा से मानना रहा है कि विश्व क्रिकेट को वेस्टइंडीज क्रिकेट की आवश्यकता है। यह बहुत महत्वपूर्ण है। उन्हें लड़ते हुए देखना बहुत अच्छा लगा। और जाहिर है, वे एक अनुभवहीन टीम हैं और उनमें बहुत सारे बदलाव हुए हैं, लेकिन जिस तरह से उन्होंने दूसरी पारी में लड़ाई लड़ी, उससे उन्हें बहुत आत्मविश्वास मिलेगा।”
इस सीरीज के समापन के साथ, भारत अब ऑस्ट्रेलिया के सफेद गेंद के दौरे के लिए जाएगा और फिर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट, वनडे और टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की पूरी सीरीज के लिए घर लौटेगा। जहाँ भारत के कुछ खिलाड़ियों को लगातार प्रारूप बदलने की चुनौती का सामना करना पड़ता है, वहीं कुछ वर्तमान में केवल लाल गेंद के सेटअप का हिस्सा हैं; गंभीर ने महसूस किया कि टेस्ट सीरीज के लिए घरेलू क्रिकेट खेलकर तैयारी करना उनके लिए महत्वपूर्ण था।
“मुझे लगा कि [वेस्टइंडीज] सीरीज में सबसे अच्छी बात यह हुई कि टेस्ट खिलाड़ियों ने सीरीज से पहले कैसे तैयारी की। ऑस्ट्रेलिया `ए` के खिलाफ भारत `ए` का खेल खेलना बहुत, बहुत महत्वपूर्ण था। और दक्षिण अफ्रीका सीरीज से पहले रणजी ट्रॉफी खेलना भी उतना ही महत्वपूर्ण होगा।”
“मुझे लगा कि यह कुछ ऐसा है जो खिलाड़ियों के इस समूह ने असाधारण रूप से अच्छा किया है। वे टेस्ट सीरीज के लिए खुद को बहुत अच्छी तरह से तैयार कर रहे हैं, और यहीं आपको परिणाम भी दिख रहे हैं। तो, मेरे लिए, मुझे लगता है कि कभी-कभी यह मुश्किल होता है, लेकिन व्यावसायिकता इसी के बारे में है: दिनों का अपनी क्षमता के अनुसार सर्वोत्तम उपयोग करने का प्रयास करें, क्योंकि हम जानते हैं कि बहुत तेजी से बदलाव होते हैं।”
“खासकर, यहाँ से एक दिवसीय क्रिकेट, फिर टी20 क्रिकेट और फिर, चार दिनों के बाद, वापस टेस्ट क्रिकेट। लेकिन फिर से, जो लोग सिर्फ टेस्ट क्रिकेट का हिस्सा थे। मुझे लगता है कि उनके लिए राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी [बीसीसीआई का बेंगलुरु में उत्कृष्टता केंद्र, जिसे पहले राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी कहा जाता था] में जाकर अपने कौशल पर काम करने के बजाय घरेलू क्रिकेट खेलना बहुत, बहुत महत्वपूर्ण है। मुझे लगता है कि वे टेस्ट मैचों से पहले जितना अधिक [घरेलू खेल] खेलते हैं, वह उनके लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”
वेस्टइंडीज पर जीत शुभमन गिल के टेस्ट कप्तानी की प्रभावशाली शुरुआत को जारी रखती है, जिन्होंने अपनी पहली सीरीज में भारत को इंग्लैंड में 2-2 की बराबरी दिलाई थी। गिल को अब वनडे कप्तान भी नियुक्त किया गया है।
गंभीर ने कहा, “किसी ने भी उन्हें टेस्ट कप्तान या अब वनडे कप्तान नियुक्त करके कोई एहसान नहीं किया है।” “मुझे लगता है कि वह इसके हर अंश के हकदार हैं। उन्होंने कड़ी मेहनत की है और वह सभी मानदंडों को पूरा करते हैं। और मेरे लिए एक कोच के रूप में, मुझे लगता है कि कोई ऐसा व्यक्ति जो सही बातें कह रहा है, सही काम कर रहा है, कड़ी मेहनत कर रहा है, कार्य नैतिकता, प्रतिबद्धता, अपना शरीर दांव पर लगा रहा है, मैदान पर पहला व्यक्ति बन रहा है, एक कोच और क्या मांग सकता है?”
“और मुझे पता है कि उनके लिए यह मुश्किल है। यह मुश्किल था और मैंने कई बार कहा है कि इंग्लैंड शायद सबसे कठिन टेस्ट क्रिकेट था। दो, ढाई महीने के दौरान पाँच टेस्ट मैच, एक गुणवत्ता वाली इंग्लैंड टीम के खिलाफ, डराने वाली बल्लेबाजी लाइन-अप, अनुभवहीन भारतीय टीम, उन्हें और क्या सामना करना पड़ सकता था?”
“लेकिन फिर भी, जिस तरह से उन्होंने खुद को संभाला है और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि जिस तरह से उन्होंने टीम को संभाला है, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि टीम ने उन्हें कैसे जवाब दिया है। मुझे लगता है कि कभी-कभी हम केवल कप्तान के बारे में बात करते रहते हैं, लेकिन जिस तरह से टीम ने उन्हें और उनके नेतृत्व को जवाब दिया है वह उतना ही महत्वपूर्ण है। आपको उस ड्रेसिंग रूम में पूरे समूह को श्रेय देना होगा।”
“हाँ, आप रन बनाकर सम्मान अर्जित करते हैं, लेकिन आप सही बातें कहकर और सही काम करके भी सम्मान अर्जित करते हैं। मुझे लगता है कि आपके कार्य किसी भी अन्य चीज़ से बढ़कर होने चाहिए, न केवल प्रदर्शन से। मुझे लगता है कि उन्होंने असाधारण रूप से अच्छा किया है और टीम ने भी।”
ऋतिका चंद्रमोहन