हैम्पशायर ने सर्रे से हार के बावजूद रेलीगेशन के बुरे सपने से बचा

दक्षिण-तटीय क्लब को राहुल चाहर के मैच में दस विकेट लेने के बाद डरहम से अप्रत्याशित राहत मिली।

सर्रे 147 (वाशिंगटन 3-5, एबॉट 3-27, फुलर 3-46) और 281 (अल्बर्ट 63, एबॉट 5-72) ने हैम्पशायर 248 (वाशिंगटन 56) और 160 (ऑर 48, चाहर 8-51) को 20 रनों से हराया।

डरहम के यॉर्कशायर में पूरी तरह बिखर जाने के बाद हैम्पशायर को रोथेसे काउंटी चैंपियनशिप डिवीज़न टू में रेलीगेशन से एक अप्रत्याशित राहत मिली।

सर्रे से 20 रनों से हारने के बाद दक्षिण-तटीय काउंटी को लगा था कि वे रेलीगेशन के लिए तैयार हैं, जिससे डरहम को हेडिंग्ले में केवल ड्रॉ की आवश्यकता थी। लेकिन वे सनसनीखेज रूप से 85 रनों पर ऑल आउट हो गए, जिससे हैम्पशायर को 2026 सीज़न के लिए डिवीज़न वन में रहने का मौका मिल गया।

विडंबना यह है कि हैम्पशायर का रेलीगेशन से आखिरी मुकाबला, 2016 में, उन्होंने रेलीगेशन स्थानों में समाप्त किया था, लेकिन डरहम को वित्तीय मुद्दों के कारण हटा दिए जाने के बाद उन्हें फिर से बहाल कर दिया गया था।

सर्रे को अंतिम दिन केवल एक विकेट की आवश्यकता थी, जिसे राहुल चाहर ने दिन की 42वीं गेंद पर हासिल किया जब उन्होंने जेम्स फुलर को विकेट के पीछे कैच आउट कराया। ऐसा करते हुए, भारतीय स्पिनर ने करियर का सर्वश्रेष्ठ 8 विकेट पर 51 रन – 21वीं सदी में सर्रे के तीसरे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़े – और मैच में दस विकेट लिए।

रेलीगेशन लगभग तय होने के साथ, यह हार हैम्पशायर के भयानक सितंबर को और खराब करती दिख रही थी। काउंटी को ईसीबी के पिच नियमों का उल्लंघन करने के लिए चैंपियनशिप में आठ अंक काट दिए गए थे, इससे पहले दो पुरुष फाइनल और एक महिला फाइनल में हार मिली थी।

उन्होंने लोकप्रिय मुख्य कोच आदि बिरेल को भी देखा, जिन्होंने क्लब में सात साल के बाद पद छोड़ने की घोषणा की। सर्रे मैच की अंतिम सुबह खिलाड़ियों द्वारा दक्षिण अफ्रीकी को उनके गृह देश में उनके खेत के लिए एक बैल उपहार में दिया गया था।

हैम्पशायर के बजाय, डरहम अब अगले सीज़न में वोस्टरशायर के साथ डिवीज़न टू में खेलेगा।

बेन ब्राउन, जिन्होंने सीज़न शुरू होने से पहले जेम्स विंस के रेड-बॉल क्रिकेट से हटने के बाद कम समय में चार दिवसीय कप्तानी संभाली थी, ने कहा कि यह `वास्तव में एक चुनौतीपूर्ण वर्ष` रहा है, जिसकी परिणति क्रिकेट डिसिप्लिन पैनल के मई में खराब यूटिलिटा बाउल पिच के लिए अंक काटने के फैसले से हुई – जिसे ब्राउन ने `अन्यायपूर्ण` बताया।

ब्राउन ने कहा, “यह वास्तव में एक चुनौतीपूर्ण वर्ष रहा है, मैदान के बाहर और मैदान पर भी। बहुत कुछ संभालना पड़ा है।”

“फिर विकेट पर अंक कटौती है, जिसके बारे में मैं कहता हूं कि यह अन्यायपूर्ण था। एक खिलाड़ी के रूप में मुझे इससे निपटने में मुश्किल महसूस होती है। लोग पेशेवर खेल में कड़ी मेहनत करते हैं और अनिवार्य रूप से क्लिपबोर्ड स्टफ के कारण हमसे आठ अंक छीन लिए जाते हैं… आप चाहते हैं कि खेल को खेल के रूप में तय किया जाए, न कि कोई यह तय करे कि घास सही है या गलत।”

“हम पिछले महीने से दबाव में खेल रहे हैं, सोचने या प्रशिक्षण लेने का कोई समय नहीं है, और इसका नतीजा यह हुआ है कि हमने दो फाइनल गंवा दिए हैं और लगता है कि हम नीचे जा रहे हैं। सभी को चीजों को बेहतर बनाने की योजना बनाने से पहले इसे समझने के लिए समय चाहिए होगा।”

सर्रे को हराने के लिए 33 रनों की आवश्यकता थी, 32 रन – यानी एक टाई – शायद हैम्पशायर को अपने दम पर डिवीज़न वन में बनाए रखने के लिए पर्याप्त होता।

फुलर और ब्रैड व्हील ही हैम्पशायर के एकमात्र बल्लेबाज बचे थे – फुलर ने पतन को झेला था और चाहर का सावधानी से सामना किया था, 29 रन बनाए थे, जबकि व्हील ने खराब रोशनी के कारण तीसरे दिन के असंतोषजनक अंत से पहले 22 गेंदों को मजबूती से रोका था, और बहुत से लोगों को रात भर नींद नहीं आई थी।

चाहर ने दिन का पहला ओवर फेंका और फुलर ने पहली गेंद पर लगभग किनारा लगा दिया। एक स्वीप किया गया चौका घबराहट को कम कर गया, इससे पहले व्हील ने अपनी पहली गेंद पर पहले स्लिप में किनारा लगाया – लेकिन वह मुश्किल से कम गिर गई।

फुलर और व्हील सहज दिख रहे थे, हालांकि उन्होंने बहुत सारे सिंगल्स लेने से इनकार कर दिया, जब तक कि फुलर ने चाहर को कट करने की कोशिश नहीं की और बेन फोक्स के पीछे किनारा लगा दिया।

मिलेनियम के बाद से केमार रोच के 8 पर 40 और मार्टिन बिकनेल के 9 पर 45 ही बेहतर थे। चाहर ने चैंपियनशिप में पदार्पण करते हुए मैच में दस विकेट भी लिए।

ब्राउन ने कहा, “बहुत सारी निराशा पिछली रात थी और फिर आज फुलर के लिए एक कठिन स्थिति में सिर्फ एक छोटा सा मौका था। यह जितना लग रहा था उससे कहीं अधिक रन थे और आज एक बड़ा काम था। हमें इससे बेहतर प्रदर्शन करना चाहिए था। नई हार्ड बॉल ने काफी टर्न लिया और हमने उससे नहीं निपटा। हम रन चेज में बहुत दबाव में थे और हम पारी के मध्य में विकेटों के गिरने की लहर को रोक नहीं पाए।”