केनेलो अल्वारेज़ और गर्वांटा `टैंक` डेविस के साथ ब्लॉकबस्टर मुकाबले कराने में विफल रहने के बाद, जेक पॉल ने पूर्व विश्व चैंपियन जूलियो सीजर शावेज़ जूनियर का सामना करने का फैसला किया है। यह मुकाबला 28 जून को अनाहेम, कैलिफ़ोर्निया के होंडा सेंटर में होगा।

पॉल ने हाल ही में 58 वर्षीय पूर्व हेवीवेट चैंपियन माइक टायसन को हराकर एक रिकॉर्ड-तोड़ मुक्केबाजी इवेंट में जीत हासिल की। इसके बाद, यूट्यूबर से पेशेवर मुक्केबाज बने पॉल ने खेल के सबसे बड़े नामों में से एक, केनेलो से मुकाबला करने की इच्छा जताई थी।

इसके बजाय, उन्हें केनेलो के शिकारों में से एक से संतोष करना होगा। 39 वर्षीय शावेज़, जो पूर्व WBC मिडलवेट चैंपियन हैं, पिछले कुछ वर्षों में व्यक्तिगत समस्याओं से जूझ रहे हैं, जिसमें निष्क्रियता, वजन बनाने में समस्या और एक ड्रग टेस्ट में विफल होना शामिल है।

पॉल ने शुक्रवार को ईएसपीएन को दिए एक बयान में कहा, `मैंने अभी ग्रह के सबसे बुरे आदमी को हराया है, और अब मैं एक पूर्व चैंपियन के खिलाफ जा रहा हूं जिसे धोखेबाज केनेलो खत्म नहीं कर सका।`

हालांकि शावेज़ 2012 से 8-6 के रिकॉर्ड पर हैं, फिर भी वे मुक्केबाजी के दिग्गज जूलियो सीजर शावेज़ के बेटे होने के नाते नाम की पहचान रखते हैं और पॉल के लिए प्रतियोगिता में एक कदम ऊपर हैं, खासकर उनके मुक्केबाजी वंशावली को देखते हुए।

कुछ लोग इस विचार पर कराहेंगे कि पॉल एक और पूर्व चैंपियन का सामना कर रहे हैं जो अपने प्राइम से काफी दूर है। हालांकि, यह पॉल के मुक्केबाजी करियर में एक तार्किक कदम है, जिन्होंने 2020 में केवल एक शौकिया मुकाबले के साथ पेशेवर मुक्केबाजी शुरू की थी। जबकि लोग पॉल के नाम और हरकतों पर अटके हुए हैं, वास्तविकता यह है कि उनके पास अपने समकालीनों का अनुभव नहीं है, और अगर उन्होंने युवा मुक्केबाजों के लिए नियमित मार्ग अपनाया होता, तो इस स्तर पर उन्हें और भी कमज़ोर विरोधियों से मुकाबला करना पड़ता।

पॉल की लोकप्रियता उनके मुक्केबाजी करियर का यिन और यांग रही है, और हर बार जब वे एक मुकाबले की घोषणा करते हैं तो यह उन्हें सार्वजनिक जांच के दायरे में लाती है। उनसे `असली मुक्केबाज` से लड़ने की उम्मीदें अक्सर अतार्किक होती हैं, यह देखते हुए कि `असली मुक्केबाज` शब्द का वास्तव में मतलब एक अनुभवी मुक्केबाज है जो उन्हें हरा देगा।

मुक्केबाजी ऐसे काम नहीं करती है।

पॉल के विरोधियों को एक ऐसे गुणवत्ता वाले नाम के बीच एक नाजुक संतुलन बनाना होगा जो टिकट बेच सके और एक व्यापक अपील हो, और एक अनुभव स्तर और/या वर्तमान क्षमता जो उनके साथ मेल खाती हो। अंत में जो होता है वह यह है कि हमें पॉल या तो अनुभवहीन मुक्केबाजों के खिलाफ मिलते हैं जिनमें कौशल की कमी होती है या फिर अपनी उम्र पार कर चुके मुक्केबाजों के खिलाफ जिनकी क्षमता घट रही होती है। शावेज़ निश्चित रूप से बाद वाली श्रेणी में आते हैं। हालांकि, शावेज़ की शक्ति निर्विवाद रही है, भले ही प्रशिक्षण के प्रति उनका समर्पण सबसे अच्छा होने पर भी संदिग्ध रहा हो। 40 के करीब पहुंचने पर भी, शावेज़ अभी भी लड़ सकते हैं और उनके पास एक मजबूत ठोड़ी और एक दंडनीय बायां हुक है। यदि वह केवल चेक भुनाने के बजाय एक पूर्ण शिविर के लिए खुद को समर्पित करते हैं, तो मैक्सिकन एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी हो सकते हैं जो खतरे की निरंतर भावना पेश करते हैं और पॉल को उस ओवरहैंड राइट को उतारने से रोकने के लिए पर्याप्त अच्छी रक्षा करते हैं जिसने उनके पिछले कई विरोधियों को बाहर कर दिया है।

पॉल के लिए, उन्हें बेहतर उम्मीद करनी चाहिए कि 28 जून को रिंग में एक प्रेरित शावेज़ दिखाई दें और उन्हें एक मुकाबला दें। यह शायद सभी आलोचकों को चुप न कराए, लेकिन यह उन्हें एक मुक्केबाज के रूप में विकसित करने में मदद करेगा। यदि नहीं, और शावेज़ आकार से बाहर दिखाई देते हैं, तो आलोचना हर तरफ से बरसेगी, जो कि उचित भी होगी।