जोश टेलर अपने कैंप के आखिरी दिनों में चिलचिलाती धूप में बैठे हैं।
वह फिट, आत्मविश्वासी और शायद थोड़े धूप से झुलसे हुए दिखते हैं।
`मैं हल्के नीले से झींगा जैसा लाल हो गया हूं, तो उम्मीद है कि यह थोड़ी टैन में बदल जाएगा,` वह एक चमकदार मुस्कान के साथ ईएसपीएन को बताते हैं।
टैन हो या न हो, पूर्व निर्विवाद जूनियर वेल्टरवेट चैंपियन निश्चित रूप से शानदार स्थिति में दिखते हैं, इसका श्रेय आंशिक रूप से वेल्टरवेट में उनके कदम को जाता है, जहां उनके पास खेलने के लिए कुछ और पाउंड हैं।
टेलर (19-2, 13 केओ) जोर देकर कहते हैं कि उन्होंने जिस डिवीजन को जीता, उसमें 140 पाउंड बनाने में उन्हें कोई समस्या नहीं हुई। लेकिन, किसी भी फाइटर की तरह, वह समय आता है जब वजन बढ़ाना समझ में आता है, और 34 वर्षीय खिलाड़ी ग्लासगो में एस्को एस्सुमन (21-1, 8 केओ) के खिलाफ 147 में अपनी शुरुआत करने की तैयारी करते हुए फर्क महसूस कर सकते हैं।
`मैं मूल रूप से अपने प्राकृतिक वजन पर हूं। मैं अभी कुछ पाउंड ऊपर हूं, जो कुछ भी नहीं है। मैं खा रहा हूं और ऊर्जा और जोश से भरा हुआ हूं,` टेलर कहते हैं।
वेट-इन से पहले आखिरी कुछ पाउंड कम करने की चिंता नहीं है, जो एक क्रूर प्रक्रिया हो सकती है।
कोई सौना नहीं, कोई स्वेट सूट नहीं, कोई निर्जलीकरण नहीं।
एस्सुमन टेलर के लिए एक कठिन परीक्षा होगी, जो चार वर्षों में उनकी केवल चौथी लड़ाई होगी। स्कॉटिश खिलाड़ी दो-वेट विश्व चैंपियन बनना चाहते हैं और ब्रिटेन के सर्वश्रेष्ठ फाइटरों में से एक के रूप में, यह समझ से बाहर नहीं है। लेकिन उन्हें यह साबित करने के लिए एक निर्णायक जीत की आवश्यकता है कि वह अब एक मजबूत डिवीजन में सर्वश्रेष्ठ के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं।
`इस सप्ताह के अंत में जीत हासिल करें, फिर मैं वेल्टरवेट में कुछ बड़ी लड़ाइयों के लिए मिश्रण में हूं, लेकिन मैं इसके बारे में नहीं सोच रहा हूं क्योंकि एस्को एक बहुत कठिन परीक्षा है,` वह बताते हैं।
`वह आजमाया हुआ और परखा हुआ है… वह राष्ट्रमंडल और ब्रिटिश चैंपियन है, इसलिए मेरे हाथ भरे होंगे।`
जेरोन `बूट्स` एनिस, डेविन हैनी, मारियो बारियोस और कॉनर बेन कुछ ऐसे नाम हैं जिनके टेलर सपने देखेंगे यदि वह दिखाते हैं कि वह अभी भी कुलीन स्तर पर हैं।
लेकिन ऐसे सवाल हैं जिनके जवाब देने की आवश्यकता है।
क्या उनमें अभी भी भूख है?
वह कुछ क्रूर युद्धों में रहे हैं और जब उनकी लड़ाई व्यस्त गति से होती है तो वे पनपते हैं, जिसने निश्चित रूप से असर डाला होगा।
निष्क्रियता ने उन पर कैसे असर डाला है? उनकी पिछली सात में से छह लड़ाईयां दूरी तक गई हैं, तो उनका शरीर फिर से पहाड़ पर चढ़ने के लिए कैसे प्रतिक्रिया करेगा?
दूसरा मर्मभेदी सवाल जो उनके दस्ताने लटकाने तक उनके साथ रहेगा: जैक कैटरॉल के बारे में क्या? दोनों ने दो क्रूर मुकाबले साझा किए हैं, दोनों ने एक-एक जीता है।
`यह आधिकारिक तौर पर एक-एक है। मैं आगे बढ़ने और इसे वहीं छोड़ने में खुश हूं,` टेलर कहते हैं।
`मैं तीसरे मुकाबले के लिए तैयार था, लेकिन उन्हें इसमें दिलचस्पी नहीं थी क्योंकि उन्हें लगा कि वह विश्व खिताब जीतेंगे, लेकिन वह [अर्नोल्ड बारबोज़ा जूनियर] से हार गए।`
`मैं अब अपने रास्ते पर हूं। मैं दो-वेट विश्व चैंपियन बनने की तलाश में हूं। अगर लड़ाई फिर से आती है और यह संख्या के हिसाब से पर्याप्त आकर्षक है, तो मैं इस पर विचार करूंगा क्योंकि यह एक-एक है और स्कोर को निपटाना अच्छा होगा।`
ऋतिका चंद्रमोहन