कार्लोस अलकाराज़ ने बेन शेल्टन के खिलाफ फ्रेंच ओपन में अपनी चार सेटों की जीत के दौरान खेल भावना का अविश्वसनीय प्रदर्शन किया।
22 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी रोलैंड गैरोस में मौजूदा चैंपियन हैं, लेकिन उन्हें बड़े सर्विस वाले अमेरिकी खिलाड़ी के खिलाफ चौथे दौर में कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा।


अलकाराज़ ने पहले सेट में तीन सेट पॉइंट बचाए और 7-6 से सेट जीत लिया, एक कड़े टाईब्रेक में उन्होंने 10-8 से जीत हासिल की।
दूसरे सेट के पहले गेम में 30-30 के स्कोर पर, दो बार के विंबलडन चैंपियन शेल्टन के बैकहैंड की ओर एक अप्रोच शॉट के बाद नेट की ओर दौड़े।
13वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने अपना दो-हाथ वाला शॉट अलकाराज़ की ओर मारा, जिन्होंने विपरीत कोने में एक फोरहैंड वॉली डाली।
कोर्ट के पीछे फुर्ती से आने-जाने के बाद, शेल्टन ने एक शानदार लेफ्टी पासिंग शॉट लगाया।
शुरुआत में ऐसा लगा कि अलकाराज़ ने किसी तरह गेंद तक अपना रैकेट पहुंचाया और उसे नेट के ऊपर से मारकर विनर बना दिया।
22 वर्षीय शेल्टन अपने कूल्हों पर हाथ रखे खड़े रहे – यह देखकर हैरान थे कि अलकाराज़ ने कैसे विनर निकाला।
हालाँकि, सब कुछ वैसा नहीं था जैसा दिख रहा था, क्योंकि नंबर 2 वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने तुरंत अपने प्रतिद्वंद्वी को पॉइंट दे दिया।
जबकि शुरुआत में ऐसा लग रहा था कि अलकाराज़ ने अपना रैकेट गिरने से पहले गेंद पर वॉली मारी थी, लेकिन असल में उन्होंने गेंद से संपर्क करने से पहले रैकेट को गेंद की ओर फेंक दिया था।
चूंकि यह एक वैध शॉट नहीं है, अलकाराज़ ने तुरंत अपनी गलती स्वीकार कर ली और शेल्टन को पॉइंट दे दिया, जिससे उन्हें ब्रेक का मौका मिल गया।
जब अंपायर ने दर्शकों को बताया कि क्या हुआ था, तो फिलिप चैटरियर स्टैंड्स से अलकाराज़ को तालियाँ मिलीं।
दर्शकों के पसंदीदा खिलाड़ी ने उस गेम में छह ब्रेक पॉइंट बचाए और अंततः अपनी सर्विस बचा ली।
अलकाराज़ ने अंततः मैच 7-6 6-4 4-6 6-4 से जीत लिया।
तीन घंटे और 22 मिनट की लड़ाई के अंत में, दोनों खिलाड़ियों ने नेट पर गर्मजोशी से गले मिले, मनोरंजक दृश्य के बाद दोनों मुस्कुरा रहे थे।


मैच के बाद बात करते हुए, अलकाराज़ ने अपने प्रतिद्वंद्वी की भरपूर प्रशंसा की।
मर्सिया के रहने वाले खिलाड़ी ने कहा: “हम दोनों एक दूसरे का बहुत सम्मान करते हैं।
“जब भी हम एक दूसरे का सामना करते हैं, हम उच्च स्तर का खेल दिखाते हैं और अच्छा टेनिस खेलते हैं। वह वास्तव में एक शक्तिशाली खिलाड़ी है और कोई भी शॉट लगा सकता है… वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है।
“हमने पूरा टेनिस खेला, बड़े शॉट लगाए, नेट पर आए, बड़े फोरहैंड… हम पूरे मैच के दौरान डटे रहे। मेरे लिए, उसका आसपास होना शानदार है, यह एक बेहतरीन ऊर्जा है।”
अलकाराज़ मंगलवार को एक्शन में लौटेंगे, जब वह क्वार्टर फाइनल में टॉमी पॉल का सामना करेंगे।
