उन्होंने अलाना किंग के साथ नौवें विकेट के लिए 106 रन जोड़कर ऑस्ट्रेलिया को 76 रन पर 7 विकेट गिरने के बाद बचाया।
लेखक: फिर्दोस मूंडा
पारी ऑस्ट्रेलिया 221 पर 9 (मूनी 109, किंग 51*, संधू 3-37) बनाम पाकिस्तान
76 रन पर 7 विकेट गंवाकर, ऑस्ट्रेलिया पाकिस्तान के खिलाफ अपने सबसे कम (175) और विश्व कप में अपने सबसे कम स्कोर में से एक पर आउट होने के कगार पर था, लेकिन बेथ मूनी के शानदार शतक और अलाना किंग के पहले अर्धशतक ने उन्हें कोलंबो में 221 पर 9 का प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुँचाया। मूनी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 128 पर 5 विकेट गिरने से भी अधिक खतरनाक स्थिति से ऑस्ट्रेलिया को बचाया और निचले क्रम के साथ, विशेष रूप से किंग के साथ 106 रनों की साझेदारी करके, पाकिस्तान के स्पिन आक्रमण का सामना किया, जिसने पहले 30 ओवरों तक खेल पर हावी रहा।
तेज गर्मी और उच्च आर्द्रता में, फातिमा सना के पहले गेंदबाजी करने के फैसले ने कुछ लोगों को हैरान कर दिया, लेकिन उन्हें विश्वास था कि स्पिन की भूमिका होगी और एक घंटे के भीतर ही यह साबित हो गया। नशरा संधू, रमीन शमीम और सादिया इकबाल ने अपने 30 ओवरों में 6 विकेट लेकर 98 रन दिए और ऑस्ट्रेलिया पर अत्यधिक दबाव डाला लेकिन काम पूरा नहीं कर सके। मूनी-किंग की साझेदारी महिला वनडे में नौवें या उससे निचले विकेट के लिए सबसे अधिक थी, और किंग का 51 रन नॉट आउट नंबर 10 पर बल्लेबाजी करते हुए सबसे अधिक स्कोर है।
मूनी की उत्कृष्ट गुणवत्ता क्रीज पर घूमने और देर से खेलने की उनकी क्षमता थी, जबकि एक अनुशासित और कुशल पाकिस्तानी आक्रमण से निराश नहीं होना था। उन्होंने अपने शतक में 11 चौके लगाए, 44 सिंगल, नौ दोहरे और एक तिहरा रन बनाए और अंत तक पूँछ को संभाले रखा।
ऑस्ट्रेलिया का अंतिम 81 रन का उछाल अंतिम दस ओवरों में, जिसमें अंतिम चार ओवरों में 53 रन शामिल थे, और डायना बेग पर उनका हमला, जिन्होंने अपने दस ओवरों में 74 रन दिए, पाकिस्तान के विकल्पों पर सवाल उठाएगा। उनके पास केवल पाँच गेंदबाज थे और जबकि चार का दिन उत्कृष्ट रहा, वे ऑस्ट्रेलियाई पारी को समाप्त नहीं कर सके।
सना ने पांचवें ओवर में इकबाल के रूप में स्पिन को पेश किया और उन्हें तुरंत टर्न मिली और जल्द ही प्रभाव डाला। उन्होंने अपने दूसरे ओवर की आखिरी गेंद से एलिसा हीली को आगे खींचा, जो फुल और पैड्स पर थी। हीली ने फ्लिक करने की कोशिश की लेकिन सीधे मिडविकेट पर बेग को दे दिया।
तीन गेंदों के बाद, सना ने फोबे लिचफील्ड को लाइन के पार खेलने और सीधे ऊपर की ओर उछालने पर मजबूर किया। पाकिस्तानी कप्तान ने एक अच्छा कैच लेने के लिए अपना संयम बनाए रखा और उन्हें शुरुआत में बनाए गए दबाव के लिए पुरस्कृत किया गया। लिचफील्ड के विकेट से पहले, सना ने 12 डॉट गेंदें फेंकी थीं। अंत में, उन्हें अपनी हीरो एलिस पेरी को गेंदबाजी करने का मौका नहीं मिला क्योंकि उन्होंने खुद को हटाकर स्पिन पर ध्यान केंद्रित किया और स्पिनरों ने केंद्र मंच संभाला।
संधू ने अपनी पांचवीं गेंद पर वार किया जब पेरी क्रीज से बाहर निकली, टर्न से मात खाई, और सिदरा नवाज ने स्टंपिंग पूरी की। इसके साथ, संधू वनडे विश्व कप में पाकिस्तान के लिए अग्रणी विकेट लेने वाली गेंदबाज बन गईं, उन्होंने पूर्व कप्तान सना मीर को पीछे छोड़ दिया, और वह रुकने के कोई संकेत नहीं दिखा रही थीं। अपने अगले ओवर में, संधू ने अन्नाबेल सदरलैंड को उस गेंद से छकाया जो अपनी लाइन पर बनी रही और अंदरूनी किनारे को मात देकर उन्हें बोल्ड कर दिया।
हालांकि बाएं हाथ की स्पिन इस टूर्नामेंट में विनाश का एक अनुशासन रही है, ऑफस्पिनर रमीन शमीम को भी इसका हिस्सा मिलने से इनकार नहीं किया गया। इस टूर्नामेंट की पहली शतकवीर ऐश गार्डनर ने शमीम को सीधे मिडविकेट पर सना के हाथों में चिपकाया और ऑस्ट्रेलिया को 60 पर 5 विकेट पर छोड़ दिया। उनकी स्थिति तब और खराब हो गई जब संधू ने एक धीमी गेंद फेंकी, ताहलिया मैकग्राथ ने इसे एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से मारने की कोशिश की लेकिन गेंद की पिच तक नहीं पहुँच पाई और इसे बेग को दे दिया, जिन्होंने कैच लेने के लिए आगे छलांग लगाई। जॉर्जिया वेयरहम अतिरिक्त उछाल से मात खा गई और शमीम को वापसी कैच दिया और ऑस्ट्रेलिया 76 पर 7 विकेट पर था। संधू को लगा कि उन्हें आठवां विकेट मिल गया है जब गार्थ एक सीधी गेंद चूक गई और उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट दिया गया लेकिन उन्होंने रिव्यू लिया और रीप्ले में दिखाया गया कि उन्होंने गेंद को मारा था।
सना 28वें ओवर में खुद को वापस लाईं और गार्थ को रन आउट कर देना चाहिए था लेकिन नॉन-स्ट्राइकर एंड पर खराब स्थिति में आ गईं। मूनी ने गेंद को मिडविकेट की ओर मोड़ा और गार्थ ने दो रन के लिए बुलाया लेकिन उन्हें संघर्ष करना पड़ा। सना स्टंप्स के पीछे के बजाय सामने थीं, और हालांकि थ्रो अच्छा था, उन्हें उन्हें तोड़ने के लिए घूमना पड़ा, जो वह समय पर नहीं कर पाईं। उनके पास केवल पाँच गेंदबाज थे, उन्हें 32वें ओवर में बेग को वापस लाना पड़ा, जिन्होंने शुरुआत में दो ओवर फेंके थे, ताकि अंत के लिए कुछ स्पिन बचाई जा सके और ऑस्ट्रेलिया के 100 रन उनके ओवर में पूरे हुए। मूनी का 20वां वनडे अर्धशतक भी, जो उन्होंने अपनी 63वीं गेंद पर बनाया, इसी ओवर में आया।
मूनी और गार्थ के बीच आठवें विकेट की साझेदारी पारी की सबसे बड़ी बन गई, इससे पहले नवाज के स्टंप्स के पीछे एक और विशेष प्रदर्शन हुआ। बेग ने लेग पर एक फुल गेंद फेंकी, गार्थ ने फ्लिक करने से चूक गई, उनका सामने वाला पैर क्रीज से बाहर था और पिछला पैर उठा हुआ था। नवाज ने तेजी से प्रतिक्रिया दी, गेंद को पकड़ा, नीचे रहीं और स्टंप्स तोड़ दिए।
मूनी पाकिस्तान के खिलाफ लगभग अकेले ही संघर्ष करती रहीं। किंग ने अपने छोर को संभालने और जोखिम-मुक्त क्रिकेट खेलने का शानदार काम किया। मूनी 85 पर थीं जब उन्हें इकबाल द्वारा एलबीडब्ल्यू आउट दिया गया, एक ऐसी डिलीवरी पर जो अंदर मुड़ी और उनके पिछले पैर पर लगी। उन्होंने रिव्यू लिया और बॉल-ट्रैकिंग ने दिखाया कि गेंद बहुत ज्यादा घूम रही थी और लेग स्टंप को मिस कर जाती। मूनी 90 के दशक में तब पहुंचीं जब उन्होंने बेग को स्क्वायर के पीछे मारा और एक कट के साथ तेजी से 97 रन पर पहुंच गईं, जो चौके के लिए गया और एक अच्छी तरह से दौड़ा हुआ तिहरा रन। उनका शतक सना से एक सिंगल के साथ आया और फिर उन्होंने किंग को कुछ मस्ती करने के लिए छोड़ दिया। उन्होंने बेग के अंतिम ओवर से 13 रन लिए और फिर सना के अंतिम ओवर में लगातार दो छक्के लगाकर 48 गेंदों पर 50 रन पूरे किए। मूनी ने फिर दो और चौके लगाए इससे पहले कि अंतिम गेंद पर आउट हो गईं।
ऋतिका चंद्रमोहन