Natus Vincere (NAVI) The International 2025 (Dota 2) से बाहर होने वाली दूसरी टीम बन गई। उनसे टूर्नामेंट में ज़्यादा उम्मीदें नहीं थीं, फिर भी सीज़न के अंत में टीम ने चमक दिखाई और TI की शुरुआत भी दमदार की, Tidebound से एक मैप जीता और Heroic को हराया। लेकिन इसके बाद लगातार तीन हार मिलीं। NAVI का टूर्नामेंट का सफ़र तीसरे मैप में बेहद बेतरतीब और हास्यास्पद तरीके से समाप्त हुआ – बिना किसी अंतिम संघर्ष के भी। उन लोगों के लिए जिन्होंने इस युवा टीम के खेल को मिस कर दिया, हम बताते हैं कि “नया युग” क्यों नहीं आ पाया।
NAVI ने चैंपियनशिप में ढेर सारे नए विचारों और रणनीतियों के साथ प्रवेश किया, जो एक बाहरी टीम के लिए सराहनीय था। इनमें से कुछ रणनीतियाँ अच्छी तरह से काम भी कर रही थीं। उदाहरण के लिए, NAVI ने Tidebound के ख़िलाफ़ मैच में भूले हुए “ऑफलेन” Vengeful Spirit का इस्तेमाल किया और… जीत हासिल की। हालांकि, प्रतिद्वंद्वी टीमों ने बाद में इसे लगभग हमेशा के लिए बैन कर दिया, और हमने इस हीरो को फिर कभी नहीं देखा। वही मिडाव Undying भी था, जिसे टीम ने EWC में भी इस्तेमाल किया था – TI में भी इसने फिर से जीत दिलाई (Heroic के ख़िलाफ़ मैच में)। सपोर्ट Spirit Breaker और मिडाव Snapfire भी थे, जो Helm of the Dominator के मौजूदा मेटा में बहुत अच्छी तरह फिट बैठती है।
रचनात्मकता के लिए निश्चित रूप से सराहना की जा सकती है। हालांकि, NAVI ड्राफ्ट में अराजकता से बच नहीं पाई। विचार तो बहुत थे, लेकिन उन्हें एक साथ मिलाकर एक सुसंगत और प्रभावी रणनीति बनाना हर बार संभव नहीं हो पाया।
NAVI एकमात्र ऐसी टीम थी जिसने Nigma को उनका Lone Druid लेने दिया, जबकि BetBoom Team के उदाहरण से सभी ने देख लिया था कि यह कितना बुरा विचार है (इससे पहले Nigma के ख़िलाफ़ सभी मैप्स में इस हीरो को बैन किया गया था)। साथ ही, उन्होंने विरोधियों को सिग्नेचर Marci भी लेने दी, और उसके ख़िलाफ़ लेन में Gyrocopter और Silencer की जोड़ी उतारी। नतीजा यह हुआ कि दूसरे स्तर पर ही NAVI का कैरी जंगल में खेती करने की कोशिश कर रहा था, क्योंकि लेन में स्थिति काफ़ी दबाव भरी हो गई थी।
अंततः, NAVI के ड्राफ्ट में निरंतरता की कमी थी। सफल निर्णय अक्सर पूरी तरह से विफलताओं के साथ बदल जाते थे। यह देखने में शानदार ज़रूर था, लेकिन बहुत प्रभावी नहीं था।
NAVI के युवा खिलाड़ियों ने काफ़ी अच्छा माइक्रो प्रदर्शन दिखाया। gotthejuice ने Morphling पर Heroic के ख़िलाफ़ लगभग एक आदर्श श्रृंखला दी।
NAVI सामूहिक लड़ाइयों में भी ठीक-ठाक दिखी। सही लक्ष्य चुनना, कहीं टीममेट को बचाना, पीछे हटना, दूसरी लहर के साथ हमला करना – सब कुछ मौजूद था। टीम लंबे समय तक Tundra के ख़िलाफ़ पहले मैप को याद रखेगी, जहाँ उन्होंने 60 मिनट तक इसी का अभ्यास किया था। यह देखने लायक था।
लड़ाई लड़ना एक बात है, लेकिन अपने लिए सही लड़ाई ढूँढना दूसरी बात है, और यह कभी-कभी कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण होता है। NAVI को इसमें समस्याएँ थीं। अक्सर टीम में मैक्रो-कम्पोनेंट की कमी रहती थी – सही स्थिति लेना, दुश्मन की चालों को पढ़ना, और कहीं-कहीं समझदारी से टकराव से बचना। इस मामले में NAVI TI स्तर के बजाय “पब” (पब्लिक मैच) के स्तर के ज़्यादा करीब थी। उदाहरण के लिए, Tundra के ख़िलाफ़ निर्णायक तीसरे मैप में सबसे महत्वपूर्ण क्षणों में से एक वह लड़ाई थी जहाँ NAVI का कैरी बहुत देर से पहुँचा। यानी, टीम ने बेहद आक्रामक हमला किया, लेकिन कैरी को पास में फ़ार्म करने का कोई संकेत नहीं दिया। परिणामस्वरूप, gotthejuice ने लगभग पूरी टीमफ़ाइट केवल चलते हुए बिताई, और संभावित 5 बनाम 0 की लड़ाई 2 बनाम 3 के एक औसत अदला-बदली में बदल गई।
ऐसा महसूस होता है कि Zayac, अपने अनुभव और टीम में संभावित विशेष स्थिति के बावजूद, अपने युवा और बिल्कुल “अनाड़ी” टीममेट्स में आवश्यक स्तर की शांति और आत्मविश्वास नहीं जगा पाए। यह ध्यान देने योग्य था कि जैसे ही NAVI का खेल बिगड़ने लगता था, तुरंत गलतियों और कुछ बिना सोचे-समझे किए गए कार्यों की भरमार हो जाती थी। किसी के हाथ बस काँप रहे थे। उदाहरण के लिए, Warlock पर Riddys बिना किसी टीममेट के पास होने पर भी अपने ऊपर अल्टीमेट दे देता था, जिससे एक महत्वपूर्ण कौशल कूलडाउन पर चला जाता था।
Nigma के ख़िलाफ़ निर्णायक तीसरे मैप में (जहाँ यह तय होना था कि टीम टूर्नामेंट में रहेगी या नहीं), टीम उस पल में पूरी तरह से बिखर गई। ज़्यादातर खेल NAVI ने बराबरी पर खेला, लेकिन फिर ताश के पत्तों की तरह ढह गई: ऑफ़लेनर बिल्कुल हानिरहित स्थिति में मर गया, टीम ने उसके पुनरुत्थान का इंतज़ार नहीं किया और एक हारी हुई लड़ाई में कूद पड़ी, ऑफ़लेनर फिर से जीवित हुआ और कैरी के पुनरुत्थान से पहले ही मर गया।
इस तरह, किसी भी वास्तव में निर्णायक संघर्ष के बिना ही NAVI चैंपियनशिप से बाहर हो गई। हाँ, टीम ने कुछ शानदार पल दिखाए, लेकिन कुल मिलाकर प्रदर्शन काफ़ी औसत रहा। इसलिए, जो लोग NAVI के “नए युग” की उम्मीद कर रहे हैं, उन्हें कम से कम अगले सीज़न तक इंतज़ार करना होगा।