फिट होने की शर्त पर, ऑस्ट्रेलियाई टेनिस खिलाड़ी निक किर्गियोस फ्रेंच ओपन और उसके बाद विंबलडन में वापसी की योजना बना रहे हैं।
तीस वर्षीय किर्गियोस ने रोलैंड गैरोस में पुरुषों के डबल्स स्पर्धा में नाम दर्ज कराया है। 2017 के बाद यह लाल बजरी पर पेरिस में उनकी पहली उपस्थिति होगी।
वह साथी ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी जॉर्डन थॉम्पसन के साथ जोड़ी बनाएंगे। उनके नियमित जोड़ीदार मैक्स पर्सेल 18 महीने के डोपिंग प्रतिबंध के कारण हट गए, जो दिसंबर 2024 से प्रभावी माना गया है।
निक किर्गियोस को कलाई और घुटने की कई चोटों के कारण खेलने का मौका कम मिला है, और वह पेरिस में मुख्य ड्रॉ में `प्रोटेक्टेड रैंकिंग` के आधार पर ही शामिल हैं।
लेकिन अगले महीने विंबलडन में एकल स्पर्धा में खेलने का भी मौका है, जहाँ वे 2022 में फाइनलिस्ट रहे थे। किर्गियोस क्वीन्स में भी खेलने की योजना बना रहे हैं।
किर्गियोस ने कहा: “फ्रेंच ओपन में खेलना कभी योजना में नहीं था। लेकिन मैक्स पर्सेल की स्थिति के बाद, जॉर्डन साथी की तलाश में था और उसने मुझसे पूछा कि क्या मैं खेलना चाहूंगा।”
“हम पहले भी फ्रेंच ओपन में खेल चुके हैं, इसलिए वहाँ उतरना और एक और ऑस्ट्रेलियाई के साथ खेलना और थोड़ा मजा करना अच्छा होगा।”
“मैं वहाँ जाकर खेलने के लिए उत्साहित हूँ। मैं गेंद को अच्छी तरह से मार रहा हूँ, अब यह बस मैच खेलने की बात है।”
“मेरे करियर के इस पड़ाव पर मैं दुनिया की यात्रा करने और वहाँ कुछ मजेदार चीजें करने के लिए उत्साहित हूँ।”
फ्रेंच ओपन रविवार 25 मई से शुरू हो रहा है। पिछले साल संन्यास लेने वाले 14 बार के चैंपियन राफा नडाल को सम्मानित किया जाएगा।
किर्गियोस आखिरी बार मार्च में मियामी ओपन में एक्शन में दिखे थे।
पूर्व विंबलडन फाइनलिस्ट ने पहले दौर में मैकेंज़ी मैकडॉनल्ड को हराया था, लेकिन उसके बाद करेन खाचानोव से सीधे सेटों में हार गए।
मैकडॉनल्ड पर वह जीत अक्टूबर 2022 के बाद किर्गियोस की पहली एकल जीत थी।
ऑस्ट्रेलियाई ओपन के पूर्व पुरुष डबल्स चैंपियन चोटों से परेशान रहे हैं – उन्होंने 2023 और 2024 के सीज़न में सिर्फ एक मैच खेला है।
पिछले साल वे कलाई की चोट के कारण विंबलडन में नहीं खेल पाए थे और उन्होंने बीबीसी कमेंटेटर के तौर पर काम किया था।
ऋतिका चंद्रमोहन