नोमान अली ने दक्षिण अफ्रीका के प्रतिरोध को तोड़ा

पाकिस्तान की घरेलू रणनीति के अनुसार पहले दिन योजनाबद्ध तरीके से चलने के बाद, दूसरे दिन ने भी उसी स्क्रिप्ट का ईमानदारी से पालन किया। दक्षिण अफ्रीका ने पाकिस्तान के स्पिनरों का ठीक 50 ओवर तक बहादुरी से सामना किया, लेकिन इससे ज़्यादा वे नहीं टिक पाए। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका ने 62 गेंदों में 26 रन पर 4 विकेट खो दिए क्योंकि नोमान अली ने दक्षिण अफ्रीका के मध्यक्रम को चीरते हुए उस खेल को उलट दिया जो एक-पारी के मुकाबले की ओर बढ़ रहा था।

सेनरन मुथुसामी के लिए एक सफल सुबह के बाद, जिन्होंने छह विकेट लिए और पाकिस्तान को 378 रनों पर आउट कर दिया, दक्षिण अफ्रीका ने पाकिस्तान के स्पिनरों को शुरुआती दौर में हावी होने नहीं देने की पूरी कोशिश की। एडेन मार्करम और रियान रिकेल्टन ने नई गेंद का सामना किया, और 12वें ओवर तक अर्धशतक की ओर बढ़ते हुए एक स्थिर सलामी साझेदारी बनाई। लेकिन नोमान, और सामान्य तौर पर स्पिन, हमेशा खतरा बनी हुई थी। मार्करम ने एक अंपायरिंग निर्णय को पलटने में सफलता प्राप्त की जब रॉड टकर ने उन्हें रिज़वान को कैच आउट दे दिया था, लेकिन दो गेंदों के बाद, नोमान ने एक और फ्लाइटेड गेंद डाली जो घूम गई, और उस मौके पर उसने मार्करम के बाहरी किनारे को भी अपने साथ ले लिया।

रविवार को, साइमन हार्मर ने गुच्छों में विकेट न खोने के महत्व पर बात की थी, और रिकेल्टन के साथ, मुल्डर ने दूसरे विकेट के लिए 35 रन जोड़े। लेकिन मिडविकेट की ओर एक बड़ा शॉट अनावश्यक था और नोमान को दाएं हाथ के बल्लेबाज से दूर टर्न मिलती देखकर, गेंद बाहरी किनारे को छूकर रिज़वान के आभारी हाथों में चली गई।

नए आए टोनी डी ज़ोर्ज़ी की पारी को दो चरणों में बांटा जा सकता है, एक चरण अत्यधिक भाग्य का और उसके बाद शानदार स्वभाव का। हसन अली ने पहले ओवर में उनके बाहरी किनारे से खिलवाड़ किया, हालांकि उन दो विक्षेपों ने स्लिप्स में एक गैप से बाउंड्री तक अपना रास्ता बना लिया और उन्हें अपनी पारी शुरू करने में मदद की। दूसरे छोर से, उन्होंने लगभग एक गेंद सीधे नोमान को चिपका दी, और जैसे-जैसे चाय का समय नजदीक आया, वह विशेष रूप से कमजोर लग रहे थे।

हालांकि, रिकेल्टन ने धैर्य और नैदानिक ​​दक्षता का मिश्रण दिखाया। उन्होंने स्पिन के खिलाफ ठोस रहने का एक तरीका खोजा, भले ही आरामदायक न हो, जब उन्होंने अपनी लेंथ पर गेंदें फेंकीं, जबकि नियमितता से रन भी निकालते रहे। रिकेल्टन, जिनकी पाकिस्तान के खिलाफ पिछली पारी में केप टाउन में 259 रन आए थे, ने अब पाकिस्तान के खिलाफ अपनी पिछली दो पारियों में अपने करियर के टेस्ट रनों का 47% बनाया है। चाय ब्रेक आया और गया क्योंकि दक्षिण अफ्रीका ने बराबरी की स्थिति स्थापित करना शुरू कर दिया, नोमान के खिलाफ एक शांत दौर के बाद एक शानदार सीधा छक्का और चौका रिकेल्टन के बढ़ते आत्मविश्वास का संकेत था।

लेकिन खेल के एक घंटे शेष रहते हुए भी, दक्षिण अफ्रीका कमजोर बना रहा। एक साल पहले मुल्तान में, इंग्लैंड 211 रन पर 2 विकेट पर तेजी से आगे बढ़ गया था, लेकिन साजिद खान ने उन्हें दिन के अंत तक 226 रन पर 6 विकेट पर समेट दिया। 51वें ओवर में, सलमान आगा ने रिकेल्टन के बाहरी किनारे को छू लिया, बाबर ने पहली स्लिप में नीचे झुककर एक शानदार एक हाथ का कैच पूरा किया और 100 रन से छह रन पहले इस साझेदारी को तोड़ा।

इसके बाद पाकिस्तान शिकार पर निकल पड़ा। नोमान ने ट्रिस्टन स्टब्स के बाहरी किनारे को लगभग मार्करम के पहले आउट होने जैसी ही परिस्थितियों में लिया, जिसके बाद परेशान डेवाल्ड ब्रेविस ने अपनी पहली गेंद सीधे शॉर्ट मिडविकेट पर चिपका दी और साजिद खान को अपना पहला विकेट दिलाया। दक्षिण अफ्रीका नुकसान नियंत्रण मोड में था, लेकिन नोमान ने एक और जोरदार झटका देने का तरीका ढूंढ लिया जब काइल वेरियेन ने एक सीधी गेंद को स्वीप करने की कोशिश की, लेकिन वह सीधे विकेटों के सामने पकड़े गए।

दक्षिण अफ्रीका की एकमात्र अच्छी बात यह थी कि डी ज़ोर्ज़ी अब अपने संकोची चरण से एक अत्यधिक प्रभावी चरण में आ गए थे। उन्होंने दूसरी छोर से हो रहे विघटन को खुद को विचलित किए बिना देखा था, रन बनाते रहे और मुथुसामी को आश्वस्त करते रहे, जो दिन के अंतिम ओवरों का सामना करने के लिए पर्याप्त कुशल लग रहे थे। दिन की आखिरी गेंद से पहले, डी ज़ोर्ज़ी ने एक छोटी गेंद देखी और उसे मिडविकेट के माध्यम से घुमा दिया, फिर भी खराब गेंदों को दूर धकेलने पर केंद्रित थे।

सुबह में, मुथुसामी ने पहले सत्र के दूसरे भाग में पाकिस्तान के निचले क्रम को काट दिया और मेजबानों की पारी को 378 रनों पर समेट दिया। बाएं हाथ के स्पिनर ने एक ही ओवर में तीन विकेट लिए, जिससे उन्हें करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 117 रन देकर 6 विकेट मिले, क्योंकि पाकिस्तान ने अपने आखिरी पांच विकेट 16 रन पर खो दिए। लेकिन पाकिस्तान को रात भर में जो काम पूरा करना था, उसमें से अधिकांश मोहम्मद रिज़वान और सलमान अली आगा ने किया, जिनकी साझेदारी 163 रन तक बढ़ी, इससे पहले कि विकेट गिरने लगे। दक्षिण अफ्रीका को लंच से पहले मुश्किल चार ओवरों का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने बिना किसी नुकसान के ऐसा किया।

सावधानी बरतने के बाद, आगा ने स्क्वायर लेग के पीछे एक चौके के लिए स्वीप करके चीजें शुरू कीं, इससे पहले कि उन्होंने हार्मर को साइटस्क्रीन के ऊपर से उठा दिया। स्पिन से सीमित स्पष्ट खतरे के साथ, पाकिस्तान 400 के निशान तक और उससे आगे बढ़ने के लिए तैयार लग रहा था, एक ऐसा निशान जिसे दोनों टीमों ने एक ऐसी सतह पर अभेद्य माना था जो तेजी से खराब होती जाएगी। अब तक, आगा ने हार्मर को एक और छक्के के लिए और मुथुसामी को चार और रनों के लिए उठा दिया था क्योंकि वह तीन अंकों के करीब बढ़ रहे थे।

लेकिन विकेट अचानक गिर गए। अतिरिक्त टर्न और उछाल ने रिज़वान के बल्ले के कंधे को छुआ, जिससे विकेटकीपर ने कैच लिया और आखिरकार छठी विकेट की साझेदारी टूट गई। नए आए नोमान को मुथुसामी द्वारा फेंकी गई एक ऐसी गेंद से क्लीन बोल्ड कर दिया गया जिस पर नोमान खुद गर्व करते, उन्होंने इसे हवा में फेंका इससे पहले कि वह बाहरी किनारे से निकलकर ऑफ स्टंप में चली गई। पारी में दूसरी बार, वह साजिद को एक रक्षात्मक प्रहार करने के लिए लुभाने के बाद दो गेंदों में दो विकेट लेंगे, जिसने किनारा लिया और स्लिप में मार्करम की ओर चला गया।

आगा और शाहीन अफरीदी ने अगले आधे घंटे तक डटे रहे इससे पहले कि शाहीन की आक्रामक प्रकृति उन पर हावी हो गई। वह क्रीज से बाहर निकले और गेंद पर जोरदार प्रहार किया, लेकिन मुथुसामी ने उनके स्टंप्स को बिखेर दिया। इससे आगा अपने शतक से कुछ रन दूर फंसने के खतरे में पड़ गए, और उन्होंने मील के पत्थर तक पहुंचने की जल्दी की, प्रेनेलन सुब्रायन का सामना किया। उन्होंने गेंद को लाइन के पार मारा ताकि मुथुसामी बाउंड्री पर एक आरामदायक कैच ले सकें, जिससे वह सात रन से चूक गए, ठीक वैसे ही जैसे कल इमाम-उल-हक चूक गए थे।

हालांकि, दिन के अंतिम 15 ओवरों ने पाकिस्तान को आश्वस्त किया कि इस लगातार बिगड़ती हुई सतह पर उन्हें रनों की कमी नहीं होगी।