मियामी ओपन के फाइनल से पहले नोवाक जोकोविच के चेहरे पर सूजन देखकर टेनिस प्रशंसकों ने चिंता व्यक्त की।
37 वर्षीय सर्बियाई दिग्गज ने सेमीफाइनल में ग्रिगोर दिमित्रोव को हराकर चेक गणराज्य के युवा खिलाड़ी याकूब मेन्सिक के साथ मुकाबला तय किया।
हार्ड रॉक स्टेडियम के अंदर मैच से पहले, जो फ्लोरिडा में तूफान के कारण विलंबित हो गया था, जोकोविच के स्वास्थ्य को लेकर चिंता थी।
ऐसा इसलिए है क्योंकि जोकोविच के अभ्यास के वीडियो फुटेज में उनकी दाहिनी आंख के नीचे एक बड़ा उभार और लालिमा दिखाई दे रही थी।
उन्हें अपनी हिट शुरू करने से पहले कोर्ट के किनारे कुछ आई ड्रॉप लेते हुए भी देखा गया।
जोकोविच – जिन्हें अब पूर्व प्रतिद्वंद्वी एंडी मरे द्वारा प्रशिक्षित किया जा रहा है – फिर फाइनल से पहले और संभावित रूप से अपने 100वें करियर खिताब से पहले मैदान के चारों ओर घूमते हुए धूप का चश्मा पहने हुए थे।
यह स्पष्ट नहीं है कि चोट का कारण क्या था या 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन को कितना दर्द हो रहा था।
लेकिन उनके प्रिय प्रशंसकों ने सोशल मीडिया पर पोस्ट की बाढ़ ला दी।
एक ने कहा: “जोकोविच को जानने के बाद, वह इसके माध्यम से खेलेंगे। हाथ-आँख समन्वय प्रभावित हो सकता है यानी; वापसी। लेकिन यह वैसा ही है जैसा है। अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करें नोले। 100 तब आ सकता है या आएगा जब इसका इरादा होगा।”
एक अन्य ने लिखा: “धिक्कार है !!! बेहतर होगा कि यह आज उसके खेल को प्रभावित न करे।”
एक तीसरे ने कहा: “वह ठीक हो जाएगा, अगर यह किसी भी शारीरिक समस्या की सीमा है जो उसे है।”
एक चौथे ने टिप्पणी की: “अगर मेरी एलर्जी काफी खराब है तो यह मेरे साथ कभी-कभी होता है।”
और एक अंतिम उपयोगकर्ता ने जवाब दिया: “वह अभी भी प्रबल होगा।”
जोकोविच ने शुक्रवार को सेमीफाइनल में दिमित्रोव को आसानी से हरा दिया।
बल्गेरियाई खिलाड़ी द्वारा एक हेकलर का सामना करने पर मैच जल्दी ही रोक दिया गया, जिसे विधिवत बाहर निकाल दिया गया।
लियोनेल मेस्सी सेमीफाइनल के लिए मियामी ओपन भीड़ में थे और जोकोविच से बैकस्टेज मिले, शर्ट का आदान-प्रदान किया और तस्वीरों के लिए पोज दिए।
और मेस्सी के बेटों में से एक ने जोकोविच को बताया कि उन्हें फेडरर को इतिहास में सबसे उम्रदराज मास्टर्स चैंपियन के रूप में पछाड़ने की कोशिश करते समय अपना स्तर बढ़ाना होगा।
फ्लोरिडा में आसान ड्रा से उत्साहित जोकोविच ने कहा: “यह पहली बार था जब मैं उनके सामने खेला था।”
“मैंने उन्हें कुछ बार खेलते हुए देखा है। 2022 विश्व कप का फाइनल जब उन्होंने अर्जेंटीना के साथ जीता था।
“उन्हें मुझे लाइव देखकर स्वाभाविक रूप से मुझे बहुत खुशी और उत्साह मिलता है, और थोड़ा दबाव भी।”
“मुझे उनके बेटों में से एक ने दस में से आठ रेटिंग दी, जो कि बहुत अच्छी है। एक गंभीर चेहरे के साथ, उन्होंने मुझसे कहा कि मुझे अगले मैच के लिए इसे दस में से दस बनाना होगा।”
ऋतिका चंद्रमोहन