डीसी के संग्रह में “पीसमेकर” सबसे उग्र और बेबाक सीरीज़ है, और यह एकमात्र ऐसा शो है जो सिनेमाई ब्रह्मांड के पुनर्गठन के बावजूद जीवित बचा है। क्या इस गुज़रे दौर की कलाकृति से चिपके रहना सही था, या इसे “स्नाइडरवर्स” के साथ दफना देना चाहिए था? दूसरे सीज़न के पहले एपिसोड की हमारी समीक्षा में हम आपको यही बताएँगे।
स्नाइडर के डीसी सिनेमाई ब्रह्मांड (अधिकतर) की पूरी विरासत में से, नई दुनिया में केवल पीसमेकर ही क्यों आया? यह कहना मुश्किल है। यह किरदार पहली बार जेम्स गन की फ़िल्म “द सुसाइड स्क्वाड” में बड़े परदे पर नज़र आया था। उसने इतना अच्छा प्रदर्शन किया कि उसे अपने नाम की एक सीरीज़ मिली, जिसे जेम्स गन ने ही निर्देशित और लिखा था। यह शो भी बेहतरीन निकला और इसने हमें कई नए सितारे दिए – उदाहरण के लिए, जेम्स गन की पत्नी, जेनिफर हॉलैंड।
हूँ… खैर, शुक्र है कि वह नई दुनिया में पीसमेकर को लाया, किसी और बुरे को नहीं।
उन लोगों के लिए, जो मेरी तरह, यह भूल चुके हैं कि यह सीरीज़ किस बारे में है। क्रिस्टोफर “पीसमेकर” स्मिथ एक ऐसा एंटी-हीरो है जो शांति हासिल करने के लिए अंधाधुंध हत्या करने को तैयार रहता है। इसी वजह से वह सुसाइड स्क्वाड में शामिल हुआ, जहाँ अपराधियों को गुप्त मिशन पूरे करने पड़ते हैं। अपने व्यंग्यात्मक सहयोगियों-निरीक्षकों (विजिलेंटे, लेओटा एडेबायो, इकोनॉमोस) के मार्गदर्शन में, उसने परग्रही तितलियों के आक्रमण को रोका, और साथ ही सुसाइड स्क्वाड की निर्माता अमांडा वॉलवर का भी पर्दाफाश किया। और यहाँ तक कि जस्टिस लीग की मदद की भी ज़रूरत नहीं पड़ी।
और अब रेटकॉन का समय है, हाथों पर ध्यान दें। जस्टिस लीग अब मौजूद नहीं है, इसलिए दूसरे सीज़न के रीकैप के दौरान, हेनरी कैविल, गैल गैडोट और जेसन मोमोआ के अस्पष्ट, लेकिन प्रभावशाली सिलुएट्स को “सुपरमैन” से जस्टिस गैंग से काफी खूबसूरती से बदल दिया गया। स्मिथ उनके रैंक में शामिल होने की कोशिश भी करेगा, जो एक मज़ेदार ऑडिशन सीन के साथ समाप्त होगी।
बाकि, मूल सीरीज़ के बाद से कुछ खास नहीं बदला है, लेकिन यह महसूस होता है कि डीसी इस सीरीज़ को “सुपरमैन” से कितनी मज़बूती से जोड़ना चाहता है। ऑडिशन के अलावा, स्पष्ट संदर्भों में रिक फ्लैग सीनियर का उल्लेख है जो अपने बेटे की मौत का बदला लेने के लिए स्मिथ से प्रतिशोध लेना चाहता है, और फ़िल्म से ल्यूथर और अंतरालीय दरार का लगातार ज़िक्र। कुल मिलाकर यह एक सामान्य प्रथा है: अपने समय में मार्वल ने भी बड़ी केवीएम (सिनेमाई ब्रह्मांड) को सीरीज़ में, खासकर “एजेंट्स ऑफ शील्ड” में, इतनी कसकर जोड़ने की कोशिश की थी। और फिर शील्ड नहीं रहा, और…
संक्षेप में कहें तो, साझा पात्रों के साथ एक बड़े ब्रह्मांड का एहसास दिलचस्प है। हालाँकि, कुछ महत्वपूर्ण बारीकियाँ हैं। पहला, सीरीज़ को सिनेमाई ब्रह्मांड में शामिल करना विशुद्ध रूप से तकनीकी रूप से समस्याग्रस्त है। जब तक गन व्यक्तिगत रूप से दोनों को निर्देशित कर रहे हैं, ठीक है, लेकिन जल्द ही यह विशालकाय ढाँचा बड़ा हो जाएगा, और सब कुछ बिखर जाएगा। दूसरा, यह बहुत सुखद नहीं लगता जब आपको सीरीज़ को समझने के लिए लगभग एक फ़िल्म देखने के लिए मजबूर किया जाता है। और यह दोगुना अप्रिय है जब, तीसरा, फ़िल्म और सीरीज़ इतनी भिन्न हों। “सुपरमैन” एक बहुत ही बच्चों वाली फ़िल्म है, जबकि “पीसमेकर” की रेटिंग 18+ है।
“पीसमेकर” एक अश्लील और उत्तेजक कॉमेडी है, और इसी वजह से इसे पसंद किया गया। दूसरा सीज़न भी अपनी इस प्रकृति को नहीं बदलता। यहाँ भरपूर हास्य है – ठेठ जेम्स गन शैली का, अगर स्पष्टीकरण की आवश्यकता हो तो। यह टारनटिनो के संवादों जैसा है, जो पहले बेतुके लगते हैं और किसी काम के नहीं लगते, लेकिन बाद में पात्रों के शानदार खुलासे बन जाते हैं। केवल इस मामले में, न कोई गहरी परत है, न कोई खुलासा, न कोई प्रतिभा। लेकिन आप दिल खोलकर हँस सकते हैं, और दिमाग पर ज़ोर डालने की ज़रूरत नहीं है।
उदाहरण के लिए, जस्टिस गैंग के लिए ऑडिशन इस बात पर आधारित है कि पीसमेकर सुनता है कि ग्रीन लैंटर्न, हॉकईस और मैक्सवेल लॉर्ड उसकी पीठ पीछे उसके बारे में बात कर रहे हैं। ज़ाहिर है, घिनौना और क्रूर, जैसा कि पीठ पीछे हमेशा होता है। या विजिलेंटे पर जहरीली मर्दानगी का बेतुका, लेकिन काफी सटीक आरोप। और फिर बस जॉन सीना है, जो खोई हुई नज़र के साथ और केवल अपनी अंडरवियर में भाग रहा है।
इसमें इंट्रो क्रेडिट्स का अब तक का सिग्नेचर डांस भी शामिल है। मूल डांस ने पूरे पहले सीज़न का मिजाज़ तय किया था: अजीब, ऊर्जावान और आकर्षक। मुझे लगता है कि सीक्वल के साथ भी यही कहानी है। नया डांस भी उतना ही अजीब है, लेकिन अब वह कम आकर्षक और अधिक गीतात्मक है। और यही बात मुझे पसंद नहीं है।
पहले सीज़न में कई गंभीर मुद्दे उठाए गए थे। यह सामान्य और कॉमेडी के लिए बहुत उपयोगी भी है – चुटकुलों के नीचे नाटक का एक ढाँचा होना। लेकिन व्यक्तिगत रूप से, मेरी राय में, तब यह सब इतना जल्दी और सीधे तौर पर प्रस्तुत नहीं किया गया था। हालाँकि, यह हमेशा हो सकता है कि मैंने सब कुछ गलत समझा हो।
दूसरे सीज़न में, हमें शुरुआत से ही गुमनामी के भंवर में फेंक दिया जाता है। सभी मुख्य पात्र खोए हुए हैं और इसी वजह से पीड़ित हैं। एडेबायो, जिसने अमांडा वॉलवर के रहस्यों का खुलासा किया था, उसे एक झोंपड़ी में रहने के लिए मजबूर होना पड़ता है क्योंकि उसकी पत्नी उसे छोड़ गई है। इकोनॉमोस को अपने तथाकथित दोस्त पर नज़र रखने के लिए मजबूर किया जाता है। विजिलेंटे को किसी भी सरकारी संगठन में काम पर नहीं रखा जाता, इसलिए वह 80 के दशक की एक्शन फ़िल्मों के `मर्दानी` पुरुषों के सबसे खराब क्लिच की शैली में, अपने लिए मुसीबतें मोल लेती है और एक बाइकर बार में लड़ने जाती है।
पीसमेकर की बात करें तो, वह पूरी तरह से खोया हुआ है। उसने दुनिया को बचाया और सोचा कि वह एक सच्चा नायक बन जाएगा, लेकिन हर कोई उसे अभी भी केवल एक मूर्ख पहलवान के रूप में देखता है। उसने अपने पिता को मार डाला और अनाथ हो गया। हाँ, उसके पिता नस्लवादी थे और खुद स्मिथ को मारने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन फिर भी। वह अब उस टीम का हिस्सा नहीं है जिससे वह जुड़ा हुआ था। और प्रेम-प्रसंग में भी कुछ ठीक नहीं चल रहा है।
सभी पात्रों की प्रेरणा एक ही है, जो स्पष्ट रूप से दूसरे, या ज़्यादा से ज़्यादा, तीसरे एपिसोड तक पूरी हो जाएगी। सभी खोए हुए लोग फिर से एक टीम बनकर खुद को पा लेंगे। और पहले एपिसोड के दृष्टिकोण से, यह पूरी तरह से स्पष्ट नहीं है कि आगे कहानी कहाँ जाएगी, और भविष्य के संघर्षों के लिए थोड़ी और पृष्ठभूमि की इच्छा होगी। अन्यथा, ऐसा लगता है कि सभी को सिर्फ इसलिए दुखी किया गया ताकि वे दुखी रहें।
झूठ बोल रहा हूँ। एक आधार तो है। बहुत बड़ा। इतना बड़ा कि इसके ज़रिए दूसरे सीज़न की पूरी कहानी का अनुमान लगाया जा सकता है। पीसमेकर को अपने पिता की जादुई-क्वांटम अलमारी में गलती से एक समानांतर दुनिया का दरवाज़ा मिला। एक ऐसी दुनिया जहाँ वह एक सम्मानित सुपरहीरो है, और उसके पिता और भाई जीवित हैं और उसे प्यार भी करते हैं। क्या आपको अंदाज़ा लग रहा है कि यह सब कहाँ जा रहा है? क्या आप पहले से ही देख रहे हैं कि स्मिथ अपने हमशक्ल होने का नाटक कैसे करता है, वह वैकल्पिक परिवार और अन्य लोगों के करीब कैसे आता है? वह इस भ्रम को बनाए रखने के लिए कैसे झूठ बोलता और मारता है? हमशक्ल उसे कैसे उजागर करते हैं? वह अपने पिता से फिर से कैसे लड़ता है? वह फिर से कैसे समझता है कि दोस्त ही उसका असली परिवार हैं?
यदि आपने “पीसमेकर” के दूसरे सीज़न के प्रचार अभियान का पालन किया है, तो आप जानते हैं कि पहले एपिसोड में पुरुषों के लिंग और महिलाओं के स्तनों से भरी एक कामुक पार्टी (मुझे लगता है कि इसी अनुपात में) दिखाई गई है। इसे ट्रेलर में संक्षिप्त रूप से दिखाया गया था, और समाचार लेखों में इसका ज़िक्र किया गया था। मुझे यकीन है कि कुछ लोगों ने तो इसका पूरा विश्लेषण भी लिखा होगा।
मैं पूरी तरह से मानता हूँ कि यह दृश्य टेलीविज़न पर सीमाओं को तोड़ने के मामले में अभूतपूर्व है (हालांकि “द बॉयज़” के “हीरोगाज़म” के बाद – यह निश्चित नहीं है), लेकिन, मेरे विचार में, यह ज़्यादातर पटकथा लेखक की लाचारी को दर्शाता है। इस मामले में – जेम्स गन की।
तो। पीसमेकर ने एक कामुक पार्टी का आयोजन किया। उसके घर के हर वर्ग मीटर पर, नग्न लोग संभोग कर रहे हैं, जो प्रकृति या किसी सर्जन ने उन्हें दिया है, उसे हर तरफ हिला रहे हैं। वहीं नायक खुद पूरी तरह से कपड़े पहने हुए, इस अराजकता के बीच में बैठा है और कहीं नहीं देख रहा। आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि वह नशे में धुत है, लेकिन वास्तव में उस गुमनामी की वजह से जिसकी हमने पहले बात की थी। यानी, यह दृश्य संभवतः शारीरिक सुखों और अस्तित्वगत संकट और अन्य बकवास के इस विरोधाभास को दिखाना चाहता है।
हकीकत में, यह पूरी तरह से अनावश्यक प्रतीत होता है। मुख्य किरदार की गुमनामी से तो पहला पूरा एपिसोड पहले ही भरा पड़ा है। इस पर और ज़ोर देने की कोई आवश्यकता नहीं थी। यह असंभव है कि गन इसे नहीं समझते थे, वह एक बहुत अनुभवी व्यक्ति हैं। इसका मतलब है कि कामुक पार्टी के दिखने का असली कारण कहीं अधिक सामान्य है – उत्तेजना, सीरीज़ की परिपक्वता/साहस/निर्भीकता दिखाने की इच्छा, “अश्लील और उत्तेजक कॉमेडी” की प्रतिष्ठा बनाए रखने का प्रयास, जिस पर पहले सीज़न की सफलता आधारित थी। साथ ही, मार्वल पर एक थूक, जो चुंबन से शर्माता है, और “द बॉयज़” का पीछा करने में एक व्यर्थ दौड़।
अंतहीन “फक” और “कैमल टो” के चुटकुलों के अलावा, पहले एपिसोड में व्यावहारिक रूप से ऐसा कुछ भी नहीं है जो उसकी 18+ रेटिंग के अनुरूप हो। इसमें कुछ भी शर्मनाक नहीं है, लेकिन “पीसमेकर” फिर भी इससे शर्माता है और क्षतिपूर्ति के रूप में कामुक पार्टी दिखाता है। हालाँकि, पहला सीज़न हिंसा के मामले में तेज़ी से आगे नहीं बढ़ा था। उसमें तुलनीय एक दृश्य वाइब्रेटर-माइक्रोफोन वाला दृश्य था। वहाँ भी स्तन और सेक्स मौजूद थे। लेकिन वह मूर्खतापूर्ण और मज़ेदार भी था, जिसमें अच्छा एक्शन था। इसके अलावा, उसने पीसमेकर को एक सच्चा नारीवादी (शायद) के रूप में भी उजागर किया और कहानी को आगे बढ़ाया। जबकि यह कामुक पार्टी केवल सनसनीखेज प्रदर्शन के लिए सनसनीखेज प्रदर्शन है।
पहला एपिसोड तो बस शुरुआत है। पूरे सीज़न का न्याय केवल इसी से नहीं किया जा सकता। लेकिन अभी तक, यह “प्रफुल्लित करने वाले रक्तपात” (hilarious gore) शैली में सर्वश्रेष्ठ सीरीज़ के लिए एक बहुत मजबूत दावेदार है। यह एपिसोड हास्य से भरपूर है और पात्रों को विकसित करने की कोशिश करता है। और इसने रॉबर्ट पैट्रिक को भी वापस लाया है, जो कि शानदार है। आगे की कहानी थोड़ी अनुमानित लगती है, लेकिन दर्शकों ने इस शो को इसकी कहानी के उतार-चढ़ाव के लिए नहीं बल्कि अन्य कारणों से पसंद किया है।