न्यू यॉर्क – रियान गार्सिया और डेविन हैनी के बीच रीमैच 2025 की सबसे बहुप्रतीक्षित लड़ाइयों में से एक थी, खासकर 2024 में हुई उनकी पहली भिड़ंत के आसपास की परिस्थितियों को देखते हुए। उस लड़ाई में गार्सिया ने हैनी को तीन बार नॉकडाउन किया था, लेकिन ड्रग टेस्ट में फेल होने के कारण उनकी जीत को `नो कॉन्टेस्ट` घोषित कर दिया गया था।
उम्मीद थी कि उनकी कड़ी प्रतिद्वंद्विता एक बड़े रीमैच में परिणत होगी। अपेक्षाओं को बढ़ाने के लिए, उन्हें टाइम्स स्क्वायर जैसे अनूठे स्थान पर अलग-अलग मुकाबले दिए गए। सऊदी अरब के जनरल एंटरटेनमेंट अथॉरिटी के चेयरमैन तुर्की अलालाशिख द्वारा बनाई गई यह योजना एक पूर्ण आपदा साबित हुई, क्योंकि युवा सितारों ने बेहद खराब प्रदर्शन किया। गार्सिया को रोलैंडो `रॉली` रोमेरो से उलटफेर का सामना करना पड़ा, जबकि हैनी ने जोस रामिरेज़ के खिलाफ एक नीरस जीत हासिल की।
शुक्रवार को जो हुआ, उसके बाद गार्सिया-हैनी रीमैच में एकमात्र व्यक्ति जो रुचि रखता था, वह रोमेरो था। रोमेरो ने सर्वसम्मत निर्णय से जीत हासिल करने के बाद कहा, “मैं अभी आगे के बारे में नहीं सोच रहा। मुझे लगता है कि डेविन और रियान को अपना रीमैच कराना चाहिए और इसे बड़ा बनाना चाहिए।”
बड़ा? न्यूयॉर्क शहर में जो हुआ, उसके बाद ऐसा नहीं लगता। हैनी-रामिरेज़ की लड़ाई साल की सबसे खराब लड़ाई की दावेदार थी, जिसमें कुल 503 पंच फेंके गए, जो 12-राउंड की लड़ाई के लिए कॉम्पुबॉक्स इतिहास में तीसरी सबसे खराब संख्या है। लेकिन एक घंटे बाद गार्सिया और रोमेरो ने इसे मात दे दी, जिसमें 490 पंच फेंके गए। उत्साह ठंडा पड़ गया और रोमेरो की उलटफेर भरी जीत के बाद हैनी और गार्सिया के बीच होने वाला नियोजित फेस-ऑफ रद्द कर दिया गया।
अब क्या?
अलालाशिख इस साल के अंत में रीमैच करवा सकते हैं, लेकिन उनके संबंधित मुकाबलों की खराब गुणवत्ता को देखते हुए, गार्सिया और हैनी के लिए यह सबसे अच्छा हो सकता है कि वे अपनी खोई हुई लय हासिल करने तक अलग-अलग दिशाओं में जाएं। यह तर्क दिया जा सकता है कि रीमैच शुक्रवार को ही हो जाना चाहिए था, बिना किसी फाइटर के अभ्यास मैच खेले। लेकिन जो हो गया सो हो गया, और अब आगे बढ़ने का समय है।
गार्सिया के लिए, उनके प्रदर्शन के आसपास सवाल होंगे, जो पिछले साल हैनी के साथ उनकी लड़ाई से रात-दिन अलग था। क्या प्रदर्शन-बढ़ाने वाली दवाओं ने वास्तव में मदद की? इस बात के लिए एक तर्क दिया जा सकता है, यह देखते हुए कि वह रोमेरो के खिलाफ कितने उदासीन और अनासक्त दिखे। उन्हें अपनी अगली लड़ाई में खुद को साबित करना होगा, और यह उनके हित में भी हो सकता है कि वे 140 पाउंड में वापस आ जाएं। उनका अगला प्रतिद्वंद्वी कौन होगा, यह कोई भी नहीं जानता। लेकिन उन्हें ऐसे प्रतिद्वंद्वी की ज़रूरत होगी, जैसे कि हार्ड-हिटिंग सुब्रियल माटियास या लियाम पारो, जो लड़ने के लिए तैयार हों और उन्हें अपने ट्रेडमार्क लेफ्ट हुक लगाने का अवसर दें। गार्सिया मुश्किल स्थिति में हैं और प्रशंसकों के मुंह से इस भयानक लड़ाई का स्वाद मिटाने के लिए उन्हें कड़ी मेहनत करनी होगी।
हैनी अभी भी अपराजित हैं, लेकिन रामिरेज़ के खिलाफ उनके प्रदर्शन से उनकी प्रतिष्ठा गिरी है। हालांकि, वह अभी भी एक विश्व स्तरीय मुक्केबाज हैं और 140 पाउंड में वापस जा सकते हैं। टियोफ़िमो लोपेज़ के साथ एक लड़ाई – जिन्होंने शुक्रवार को अर्नाल्ड बार्बोज़ा जूनियर को आसानी से हराया था – दिलचस्प हो सकती है। या, उन्हें रोमेरो के खिलाफ लड़ाई के लिए तैयार किया जा सकता है। भले ही वह रोमांचक न रहे हों, हैनी अभी भी एक बेहद प्रतिभावान फाइटर हैं और एक बड़ी लड़ाई के हकदार हैं।
इस बीच, लोपेज़ न्यूयॉर्क से सबसे बड़े विजेता के रूप में लौटे। उनकी लड़ाई किसी भी तरह से रोमांचक नहीं थी, लेकिन इसमें उनकी गलती नहीं थी, क्योंकि उन्होंने बार्बोज़ा का विश्लेषण करने में शानदार प्रदर्शन किया। उनके पास बहुत सारे विकल्प हैं, जिनमें से कोई भी IBF और WBA वेल्टरवेट चैंपियन जारोन `बुट्स` एनिस के खिलाफ नहीं होना चाहिए, जिन्हें उन्होंने अपनी जीत के बाद ललकारा था। इसके बजाय, उन्हें अपना WBO 140 पाउंड खिताब का बचाव करना चाहिए। अगर हैनी रोमेरो से नहीं लड़ता, तो यह सम्मान लोपेज़ को मिलना चाहिए। चाहे वह जिसे भी चुनें, लोपेज़ ने खुद को गार्सिया और हैनी से अलग कर लिया है। अब उन्हें पाउंड-फॉर-पाउंड रैंकिंग में वापस ऊपर जाने के लिए एक उचित डांस पार्टनर की ज़रूरत है।
एक बात निश्चित है: शुक्रवार रात ने समाधान से ज़्यादा समस्याएँ पैदा कीं। गार्सिया और हैनी को एक-दूसरे का फिर से सामना करने से पहले अलग होकर कुछ लय हासिल करने की ज़रूरत है।
ऋतिका चंद्रमोहन