न्यूयॉर्क — हालांकि वह एक अजेय तीन-डिवीजन विश्व चैंपियन थे और कार्ड पर किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में उनका प्रोफ़ाइल काफी ऊंचा था, शैकूर स्टीवेंसन को रिंग मैगज़ीन 3 के सह-मुख्य इवेंट में रखा गया था। यह सऊदिया अरब के जनरल एंटरटेनमेंट अथॉरिटी के अध्यक्ष, तुर्की अललशेख द्वारा किया गया, संभवतः इसलिए क्योंकि उनके मुकाबले पर्याप्त मनोरंजक नहीं थे। इसके बजाय, एडगर बेरलांगा — जो सितंबर में कैनलो अल्वारेज़ से बुरी तरह एकतरफा लड़ाई हार गए थे — को मुख्य इवेंट में पदोन्नत किया गया।
यह स्पष्ट था कि अललशेख यह बयान दे रहे थे कि वह `टॉम एंड जेरी फाइट्स` (यानी, जहां एक मुक्केबाज दूसरे से भागता है) के विचार के खिलाफ हैं, और स्टीवेंसन के पिछले कुछ मुकाबले, हालांकि प्रभावी थे, इस श्रेणी में फिट बैठते थे। स्टीवेंसन ने ज़्यादा जोखिम नहीं उठाया।
आक्रामक मानसिकता वाले विलियम ज़ेपेदा के खिलाफ अपने WBC लाइटवेट खिताब रक्षा के प्रचार के दौरान, स्टीवेंसन ने वादा किया कि वह अपने प्रतिद्वंद्वी से भागेंगे नहीं। और जब शनिवार को लुई आर्मस्ट्रांग स्टेडियम में लड़ाई हुई, तो स्टीवेंसन ने न केवल अपना वादा पूरा किया, बल्कि ज़ेपेदा को लगभग एकतरफा जीत के साथ बुरी तरह पीटा।
और हमाज़ा शीराज़ द्वारा पांचवें राउंड में बेरलांगा को, जो शो के कथित स्टार थे, खत्म करने के बाद, यह स्पष्ट था कि स्टीवेंसन को कभी भी, कभी भी सह-मुख्य इवेंट फाइटर नहीं होना चाहिए।
“मैं यहां एक बात साबित करने आया था,” सर्वसम्मत निर्णय से जीतने के बाद स्टीवेंसन ने कहा। “यह वह प्रदर्शन नहीं था जिसकी मुझे तलाश थी क्योंकि मैं यहां एक बात साबित करने की कोशिश कर रहा था, मैं लड़ने की कोशिश कर रहा था। इसलिए, मुझे सामान्य से अधिक चोट लगी। लेकिन दिन के अंत में, मैंने आप सभी से कहा था कि काम पूरा करने के लिए जो कुछ भी करना पड़े।”
कम्प्यूबॉक्स पंच आँकड़े
| पंच | स्टीवेंसन | ज़ेपेदा |
|---|---|---|
| कुल लैंडेड | 295 | 272 |
| कुल फेंके गए | 565 | 979 |
| प्रतिशत | 52.2% | 27.8% |
| जैब्स लैंडेड | 96 | 119 |
| जैब्स फेंके गए | 207 | 478 |
| प्रतिशत | 46.4% | 24.9% |
| पावर लैंडेड | 199 | 153 |
| पावर फेंके गए | 358 | 501 |
| प्रतिशत | 55.6% | 30.5% |
12-राउंड की लड़ाई के दौरान स्टीवेंसन ने अपने पंचों का असाधारण रूप से ऊंचा 52.5% (565 में से 295) लैंड किया। ज़ेपेदा, हालांकि व्यस्त थे, एक प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ जुड़ने के लिए संघर्ष किया जो उनके सामने खड़ा था, कम्प्यूबॉक्स के अनुसार, 979 पंचों में से 272 लैंड किए, जो 27.8% है।
इन आंकड़ों को पढ़कर, आप सोच सकते हैं कि स्टीवेंसन का क्या मतलब था जब उन्होंने कहा कि उन्हें सामान्य से अधिक चोट लगी। जब स्टीवेंसन पॉकेट में रहने की कोशिश नहीं कर रहे होते हैं, तो वह सीमा से बाहर रहने के लिए अपने साइड मूवमेंट का उपयोग करते हैं। कम्प्यूबॉक्स के अनुसार, स्टीवेंसन अन्य चैम्पियनशिप-स्तर के मुक्केबाजों की तुलना में प्रति राउंड सबसे कम शॉट लगने देते हैं, जो केवल 5.4 पंच प्रति राउंड है। शनिवार को, ज़ेपेदा ने प्रति राउंड 22.6 पंच लैंड किए। लेकिन स्टीवेंसन ने दो जजों के स्कोरकार्ड पर 12 में से 10 राउंड और तीसरे स्कोरकार्ड पर 12 में से 11 राउंड जीते।
बयान दिया गया।
“शैकूर स्टीवेंसन ने विलियम ज़ेपेदा पर एक बड़ी जीत के साथ दिखाया कि वह असली हैं,” अललशेख ने लड़ाई के बाद एक्स पर पोस्ट किया।
एडगर बेरलांगा को शनिवार को क्वींस, न्यूयॉर्क में हुए मुख्य इवेंट में हमाज़ा शीराज़ ने पांचवें राउंड में नॉकआउट कर दिया।
मुख्य इवेंट में रहने का कारण जो भी रहा हो, चैंपियन ने साबित कर दिया कि वह जिस भी तरीके से चाहें, लड़ने में सक्षम हैं। वह एक शानदार फाइटर हैं जिन्हें सिर्फ इसलिए अलग तरीके से लड़ने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि कैज़ुअल प्रशंसक इसे अरुचिकर पाते हैं।
हालांकि नॉकआउट रोमांचक होते हैं, शीराज़ द्वारा बेरलांगा को हराने की तरह की उम्मीदें मुख्य इवेंट में रहने वाले मुक्केबाजों से नहीं की जानी चाहिए। मुक्केबाजी एक कला है, और इस स्वीट साइंस के महानतम अभ्यासी अपनी बुद्धि को बरकरार रखते हुए खेल से बाहर निकलने की उम्मीद करते हैं। स्टीवेंसन जैसे शानदार मुक्केबाजों को सिर्फ इसलिए दंडित करना कि उनके प्रतिद्वंद्वी उन्हें हराने के लिए पर्याप्त अच्छे नहीं हैं, गलत संदेश भेजता है। यह पहले से ही एक कठिन खेल है और मुक्केबाजों से मनोरंजन के लिए एक-दूसरे को पीटने और खेल के रक्षात्मक पक्ष को छोड़ने के लिए कहना बेतुका है।
स्टीवेंसन ने दिखाया कि जब उन्हें ज़रूरत महसूस हुई तो वे क्या कर सकते हैं, लेकिन अब जिम्मेदारी उन पर नहीं होनी चाहिए। इसके बजाय, उनके प्रतिद्वंद्वियों को उन्हें हराने के तरीके खोजने के लिए अधिक मेहनत करनी चाहिए। उम्मीद है, यह आखिरी बार है जब हम किसी मुक्केबाज को बहुत अच्छा होने के लिए दंडित होते देखेंगे।
ऋतिका चंद्रमोहन