स्काई निकोल्सन – जैसा कि वह स्वयं स्वीकार करती हैं – अपनी पहली पेशेवर हार से अभी भी पूरी तरह उबर रही हैं, लेकिन यह उन्हें और अधिक सम्मान हासिल करने से नहीं रोक रहा है।
निकोल्सन (12-1, 1 KO) को मार्च में टियारा ब्राउन (18-0, 11 KO) के हाथों अपने करियर की पहली हार का सामना करना पड़ा, जिसमें सिडनी में घरेलू सरजमीं पर विभाजित फैसले से उनका WBC फेदरवेट खिताब चला गया।
किसी भी मुक्केबाज के लिए अपनी अजेय रिकॉर्ड को खोना कठिन होता है और हालांकि 29 वर्षीय मुक्केबाज अभी भी इससे उबर रही हैं – वह इस अनुभव से सकारात्मकता ले रही हैं और उनकी निगाहें अगली चुनौती पर टिकी हैं।
ब्राउन के साथ मुकाबले के बाद से, निकोल्सन और उनकी टीम ने जूनियर फेदरवेट में जाने का फैसला किया; यह यात्रा शनिवार को मैनचेस्टर में कार्ला कैमिला कैंपोस गोंजालेस के खिलाफ शुरू होगी।
जबकि जीत महत्वपूर्ण है, यह एक ऐसा मुकाबला है जिसका ऑस्ट्रेलियाई मुक्केबाज के लिए परिणाम से कहीं अधिक महत्व है।
`जाहिर है, अपनी पहली पेशेवर हार के बाद, यह मुकाबला मेरे लिए न केवल दुनिया को, बल्कि खुद को यह साबित करने के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण है कि मैं वास्तव में कौन हूँ,` निकोल्सन ने ईएसपीएन से कहा।
`मुझे नहीं लगा कि मैंने अपने पिछले प्रदर्शन में खुद को अच्छी तरह से प्रस्तुत किया, इसलिए मेरे लिए यह बस उन गलतियों को सुधारने के बारे में है।`
122 पाउंड तक नीचे आने से शारीरिक चुनौतियाँ आएंगी, लेकिन निकोल्सन ने पिछले तीन महीनों में खेल के मानसिक पहलू पर भी बहुत अधिक प्रयास किया है।
`मैं उन असफलताओं और दर्द के लिए बहुत आभारी हूँ जिन्होंने मुझे आज और अधिक मजबूत और जुझारू व्यक्ति बनाया है। मुझे लगता है कि कल रात सोने से पहले बस इसी के बारे में बैठकर सोचना और यह सोचना कि, वाह, मैं वास्तव में हुई खराब चीजों के लिए आभारी हूँ,` वह कहती हैं।
ब्राउन मुकाबले से पहले आक्रामक और शोरगुल मचाने वाली थीं। हालांकि निकोल्सन मानती हैं कि इसका असर हुआ, लेकिन वह अपने करियर के अगले अध्याय से पहले मानसिक रूप से अधिक मजबूत महसूस करती हैं।
महिला मुक्केबाजी के चेहरे के तौर पर, सुर्खियों में रहना कठोर हो सकता है; कुछ ऐसा जिसकी निकोल्सन ने ब्राउन के साथ मुकाबले से पहले पूरी तरह सराहना नहीं की थी।
`यह मानसिकता में एक बड़ा बदलाव रहा है और मुझे लगता है कि कुछ ऐसा जो मेरी पिछली तैयारी में निश्चित रूप से गायब था: वह आंतरिक कार्य, वह मानसिक कार्य, जिसमें बहुत मेहनत लगती है,` निकोल्सन कहती हैं।
`मुझे ऐसा लगता है कि जब मैंने पेशेवर करियर शुरू किया तो मुझे थोड़ा सुर्खियों में डाल दिया गया और मैं इसके साथ आने वाली हर चीज के लिए वास्तव में तैयार नहीं थी। अच्छा और बुरा, दबाव और उम्मीदें, नकारात्मक टिप्पणियां, सकारात्मक टिप्पणियां।`
`कभी-कभी लोग भूल जाते हैं कि आप भी एक इंसान हैं, और आपकी भावनाएं होती हैं और आपको अभी भी लड़ाई की तैयारी, दबाव की तैयारी, घर वापसी, 22 मार्च के साथ आई सभी चीजों के अलावा इन सब चीजों को संसाधित करना होता है।`
अब, यह और बड़े मुकाबलों की ओर देखने का समय है।
`जाहिर है, दो बार की विश्व चैंपियन बनना अद्भुत होगा, लेकिन मैं इसे जल्दबाजी में नहीं ले रही हूँ,` वह कहती हैं।
`मैं इस प्रक्रिया को बिल्कुल भी जल्दबाजी में नहीं लूंगी। मैं दो या तीन और आठ राउंड के मुकाबले लड़ना चाहूंगी और फिर खिताब के मुकाबलों की ओर देखना शुरू करूंगी, लेकिन परिदृश्य भी हमेशा बदलता रहता है।`
ऋतिका चंद्रमोहन