क्या किसी वीडियो गेम के ऐसे रूपांतरण को अच्छा कहा जा सकता है, जिसमें वह गेम ही मौजूद न हो? शायद नहीं। `ट्विस्टेड मेटल` मूल रूप से क्रूर अस्तित्ववादी दौड़ के बारे में है, लेकिन `स्क्रेट मेटल` सीरीज़ में कम से कम पहले सीज़न और दूसरे के शुरुआती तीन एपिसोड में दौड़ के अलावा सब कुछ है। हालांकि, यह इसे एक बेहतरीन शो होने से नहीं रोकता।
कहानी और पात्रों का विकास:
`स्क्रेट मेटल` का दूसरा सीज़न पहले सीज़न के समाप्त होने के कुछ समय बाद शुरू होता है। मुख्य किरदार जॉन डो एक “आदर्शवादी” सैन फ्रांसिस्को में रहता है, पिज़्ज़ा डिलीवरी का काम करता है, और बहुत सारे “कंप्यूटर रेसिंग गेम” खेलता है। कुल मिलाकर, वह एक बेहतरीन जीवन जी रहा है। बस एक छोटी सी बात है: जॉन को यह “बेहतरीन जीवन” बिल्कुल पसंद नहीं है, इसलिए वह हमेशा अपनी प्रेमिका क्वाइट (टाइखोना) के साथ आज़ादी की ओर भागने की फिराक में रहता है।
सैन फ्रांसिस्को की मुखिया रेवेन (जो पहले सीज़न वाली रेवेन से भी ज़्यादा ख़तरनाक है) ने जॉन को अपना चैंपियन चुना है। उसे रेवेन के लिए `ट्विस्टेड मेटल` की दौड़ जीतनी होगी, ताकि रहस्यमय कैलिप्सो उस खलनायिका की इच्छा पूरी कर सके। यही कारण है कि जॉन इतना समय गेम खेलने में बिताता है — वह प्रशिक्षण ले रहा है।
इस बीच, क्वाइट ने अमेज़न महिलाओं के गिरोह “डॉल्स” को जॉइन कर लिया है, जिसकी अगुवाई जॉन की बहन करती है। वे शहरों के खिलाफ गुरिल्ला युद्ध छेड़ रही हैं, कारवां को लूट रही हैं और लुब्रिकेंट बनाने वाले कारखानों को तबाह कर रही हैं। हमारा तीसरा पसंदीदा किरदार, स्वीट टूथ, भी समय बर्बाद नहीं कर रहा है। स्टू के साथ मिलकर वह पूरी तरह से पागलपन कर रहा है, और सबसे खतरनाक मनोरोगी का खिताब जीतने की होड़ में अपने रास्ते में आने वाले सभी को तबाह कर रहा है।
शुरुआती दौर में, हमारे पास निम्नलिखित प्रेरणाएँ हैं। जॉन अभी भी स्वर्ग की तलाश में है, लेकिन अब अपने लिए नहीं, बल्कि क्वाइट और अपने लिए। और शहर में नहीं, बल्कि उससे दूर। क्वाइट अभी भी लड़ना चाहती है, लेकिन अब बदले के लिए नहीं, बल्कि उच्च न्याय और अपने साथियों के लिए। और स्वीट टूथ को अब सिर्फ़ स्थानीय पहचान से संतोष नहीं है, वह राष्ट्रीय प्रसिद्धि चाहता है।
यह देखकर खुशी होती है कि किरदार स्वाभाविक और क्रमिक रूप से विकसित हो रहे हैं। उनके साथ-साथ शो भी थोड़ा अलग, ज़्यादा केंद्रित और सुसंगत महसूस होता है। शायद ऐसा इसलिए है क्योंकि अब सभी मुख्य पात्रों का एक ही लक्ष्य है — टूर्नामेंट। पहला सीज़न शानदार था, लेकिन व्यक्तिगत रूप से मुझे वह कुछ हद तक असंगत लगा था, जैसे एक पैचवर्क रजाई। दूसरी ओर, दूसरे सीज़न की समग्रता के बारे में निष्कर्ष निकालना अभी बहुत जल्दबाज़ी होगी — बारह में से केवल तीन एपिसोड ही रिलीज़ हुए हैं।
हास्य और हिंसा का संगम:
विकास तो विकास है, लेकिन शायद ही कोई `स्क्रेट मेटल` को सिर्फ़ गहरे पात्रों के लिए देखता हो। इस सीरीज़ का मुख्य गुण यह है कि यह खुद को ज़्यादा गंभीरता से नहीं लेती। यह शो अपनी पहचान को बखूबी समझता है और दर्शकों को वही देता है जिसके लिए वे आए हैं: ढेर सारा हास्य और भरपूर हिंसा।
सीरीज़ में मज़ाक मुख्य रूप से पात्रों पर आधारित है। लेखकों ने बस पूरी तरह से पागल किरदार बनाए (या खेलों से लिए) और उन्हें अपनी मनमर्ज़ी करने की छूट दे दी। स्वीट टूथ अपनी रक्तपिपासा से, जिसे वह खुद नहीं पहचानता, स्टू के प्रति अपनी देखभाल और प्रसिद्धि की प्यास से मनोरंजन करता है। “डॉल्स” की एश्ली अपनी अकारण दुर्भावना और क्रूरता से। मिस्टर ग्रिम अपनी गंभीर और रहस्यमयी प्रकृति से। और ऐसे ही और भी।
यह खुशी की बात है कि ऐसे रंगीन पृष्ठभूमि में भी मुख्य किरदार अपनी पहचान नहीं खोता। जॉन डो पहले तो पागलों की भीड़ में एकमात्र सामान्य इंसान लगता है। लेकिन वह भी नियमित रूप से ऐसी हरकतें करता है जो उसके `कूल` होने की छवि को हास्यास्पद रूप से तोड़ देती हैं। कभी वह `द बेबी-सिटर्स क्लब` पढ़ता है, तो कभी पीठ खुजलाने के लिए कहता है।
नए चेहरों का आगमन:
चूंकि जॉन और क्वाइट के बीच संबंध अपेक्षाकृत स्थिर स्थिति में पहुँच गए हैं, अब उन्हें देखना उतना दिलचस्प नहीं रहा। बेशक, उनमें अभी भी प्रतिद्वंद्विता की भावना बनी हुई है, लेकिन उसकी तीव्रता उतनी तीव्र नहीं है। इसलिए, उन दोनों को नए भावनात्मक प्रतिपक्षी (काउंटरपार्ट्स) की ज़रूरत है। इसके अलावा, अधिकांश पुराने किरदार मर चुके हैं, इसलिए ताज़ा खून लाना तार्किक है।
सबसे पहले, यह मूल गेम के प्रशंसकों के लिए परिचित डॉल्फ़ेस है, जो इस संस्करण में जॉन की लंबे समय से खोई हुई बहन निकली। वह अपने नाम के एक महिला गिरोह का नेतृत्व करती है, जो शहरों के खिलाफ लड़ता है और बस अराजकता फैलाता है। कुल मिलाकर, ये शास्त्रीय पोस्ट-अपोकैलिप्टिक अमेज़ॅन महिलाएं हैं, बस पुरुषों के प्रति विशेष नफ़रत के बिना। मेरा मतलब है, हाँ, उन्होंने अपने बॉयफ्रेंड को मार डाला, लेकिन वे सिर्फ़ अपनी ताकत दिखा रहे थे। और हाँ, उनकी टीम में एकमात्र आदमी एक नौकर की तरह काम करता है, लेकिन वह किसी भी गिरोह में ऐसा ही होता। इसके अलावा, उनकी कठोरता का स्तर सरदारनी के बचकाने व्यवहार के कारण काफी कम हो जाता है।
दूसरा नया किरदार मेहम (उथल-पुथल) है, और वह बस एक कमाल है। तट पर सबसे अच्छा कमाल। यह किरदार एक क्लासिक छोटी बदमिज़ाज लड़की के पुरातन का एक आदर्श उदाहरण है। एक लड़की जो एक कठिन अतीत से भाग रही है। ज़बान की तेज़, अनाड़ी, जो सोचती है कि उसे सब कुछ पता है। सब पर फुफकारने वाली अकेली लड़की, जिसे फिर भी मानवीय गर्मजोशी की बहुत ज़रूरत है। यह सुनने में तो सामान्य लग सकता है। लेकिन सेलर बेल कुर्डा इस रूढ़ि को इतनी सहजता और मोहक ढंग से निभाती हैं कि उनके प्रति आकर्षित हुए बिना रहना मुश्किल है।
अगर डॉल्फ़ेस जॉन के आगे के विकास के लिए ज़रूरी है, तो मेहम क्वाइट के लिए भी ऐसा ही करती है। क्वाइट ने पिछले सीज़न में अपने भाई को खो दिया था, इसलिए अब उसके पास एक बहन है।
एक्शन और नॉस्टेल्जिया:
हास्य है। पात्र हैं। टूर्नामेंट की ओर ले जाने वाली कहानी है। और खुद टूर्नामेंट भी, ट्रेलर के हिसाब से, आने वाले एपिसोड में होगा। एक एक्शन-कॉमेडी में खुशी के लिए और क्या चाहिए? ओह हाँ। एक्शन।
ठीक है, यहाँ झगड़ों, पीछा करने और गोलीबारी की भरमार है। सच कहूँ तो, यदि किसी भी पल स्क्रीन पर कोई पिट नहीं रहा है, तो इसका मतलब है कि वह या तो अभी-अभी पिटा है, या जल्द ही पिटने वाला है। क्या आप गर्भनाल पर सिकल लिए एक विशाल बच्चे को देखना चाहते हैं? ज़रूर। `मैड मैक्स` शैली की सड़क पर लड़ाइयाँ? यह पूरी सीरीज़ इसी के बारे में है। विस्फोटों वाली दौड़ें? यह उसके बारे में भी है। गुफावासियों के साथ लड़ाई? वह भी मौजूद है।
मैं मानता हूँ कि मुक्केबाज़ी की कोरियोग्राफी पूर्णता से बहुत दूर है। यह हमेशा `ठीक-ठाक` के स्तर तक भी नहीं पहुँच पाती। शुक्र है कि अधिकांश एक्शन चार-पहिया वाहनों का है। व्यावहारिक प्रभाव अच्छे लगते हैं, लेकिन कंप्यूटर वाले बहुत सस्ते दिखते हैं। हालांकि, हमेशा यह संभावना रहती है कि दोनों ही मामलों में CGI का उपयोग किया गया हो और मैं उसे पहचानना भूल गया हूँ। लेकिन, इन सबके बावजूद, तात्कालिक रूप से ये खामियां नज़र नहीं आतीं, क्योंकि शो के बाकी तत्व व्यक्तिगत कमियों की भरपाई करने में सक्षम हैं।
ऐसे तत्वों में नॉस्टेल्जिया भी शामिल है। मुझे लगता है कि मैंने एक बार पहले भी कहा था कि मुझे 90 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत के नॉस्टेल्जिया का चलन डराता है। लेकिन क्या करें, शायद समय आ गया है। और यह रूपांतरण भी, सार रूप में, इसी नॉस्टेल्जिया का एक उत्पाद है। और हालाँकि अभी तक टूर्नामेंट खुद नहीं दिखाया गया है, लेखक बार-बार मूल स्रोत के प्रशंसकों को संकेत देते रहते हैं। उदाहरण के लिए, हमें “डार्कसाइड” ट्रक, साथ ही एक्सल और मिस्टर ग्रिम को भी दिखाया गया है। लेकिन अगर ये नाम आपको कुछ भी नहीं बताते हैं, तो गोरिल्लाज़ या शॉन पॉल के गाने निश्चित रूप से आपको बीस साल पीछे ले जाएँगे।
निष्कर्ष:
यदि आप `ट्विस्टेड मेटल` के बिल्कुल सटीक रूपांतरण की उम्मीद कर रहे हैं, तो आपको निश्चित रूप से `स्क्रेट मेटल` नहीं देखना चाहिए। उस स्थिति में, `डेथ रेस` आपके लिए ज़्यादा उपयुक्त होगा। यह सीरीज़ उन लोगों के लिए भी बिल्कुल नहीं है जो परदे पर हिंसा, अश्लील हास्य और अश्लीलता से थक चुके हैं। वास्तव में, किसी को भी इस शो से दूर रहना चाहिए जो केवल उच्च आध्यात्मिकता और बौद्धिकता को महत्व देते हैं और जिनके लिए `कचरा` (ट्रैश) शब्द का अर्थ सिर्फ़ बुरा होता है।
बाकी सभी को मैं इसे देखने के लिए आमंत्रित करता हूँ। यह एक मज़ेदार शो है, जो एक्शन से भरपूर है। यह खुद को ज़्यादा गंभीरता से नहीं लेता और एक बार में आधे घंटे का सरल मनोरंजन प्रदान करता है। रंगीन पात्र, बेतुका हास्य और खून के फव्वारे — सब कुछ वैसा ही जैसा हमें पसंद है।