न्यूकैसल, ऑस्ट्रेलिया – मुकाबला खेलों में, हर लड़ाई अक्सर करो या मरो की स्थिति जैसी महसूस हो सकती है। सेनानी और प्रमोटर अपनी बाउट्स को इस तरह बनाते हैं जैसे कि उनका जीवन इस पर निर्भर करता है, मीडिया दिखावे में विश्वास करता है, और प्रशंसक तुरंत अनुसरण करते हैं। लेकिन अक्सर, जो खून से लथपथ, चोटिल और पीटे जाते हैं, वे टुकड़ों को उठाने और आगे बढ़ने का रास्ता खोजने में सक्षम होते हैं।

और फिर वे लड़ाईयां हैं जो वास्तव में करो या मरो हैं; लड़ाईयां जो या तो करियर-परिभाषित करने वाली या करियर-अपंग करने वाली हैं। बाद वाला कुछ ऐसा है जिसका सामना ऑस्ट्रेलिया के टिम त्स्यू कर रहे हैं जब वह इस रविवार को न्यूकैसल में उभरते अमेरिकी फेनोम जोसेफ स्पेंसर के खिलाफ मुकाबला करेंगे। यदि त्स्यू कम पड़ जाते हैं, तो उन्हें और जीवन रेखाएं नहीं फेंकी जाएंगी।

`यह डूबो या तैरो है,` स्पेंसर के साथ अपनी महत्वपूर्ण बैठक से पहले एक जागरूक त्स्यू ने कहा। `यह मेरी मुक्ति यात्रा है। मैं मजबूत, भूखा होकर वापस आ रहा हूं, और एक बात साबित करने के लिए तैयार हूं। मैं यहां एक बयान देने आया हूं। अगर मुझे शीर्ष पर वापस आने के लिए आग से गुजरना पड़े, तो ऐसा ही हो। मैं इसी के लिए जीता हूं।`

अठारह महीने पहले, त्स्यू (24-2, 17 केओ) ग्रह पर सबसे हॉट सेनानियों में से एक होने का दावा करने में व्यस्त थे। उन्होंने डिवीजन सुपरस्टार जर्मेल चार्लो के साथ एक बाउट सफलतापूर्वक बातचीत की थी, हालांकि अमेरिकी को चोटों का मतलब था कि यह कभी फलित नहीं हुआ। इसके बजाय, त्स्यू ने टोनी हैरिसन पर एक प्रभावशाली जीत के साथ डब्ल्यूबीओ जूनियर मिडलवेट चैंपियन बेल्ट एकत्र किया, फिर दो बार पट्टा का बचाव किया, पहले कार्लोस ओकाम्पो के खिलाफ, फिर ब्रायन मेंडोज़ा के खिलाफ। त्स्यू ने अभी तक 24 मुकाबलों से हार का स्वाद नहीं चखा था, और अपने पौराणिक उपनाम को मुक्केबाजी की दुनिया में ले जा रहे थे।

लेकिन उन्होंने अपने पूरे जीवन में जो कुछ भी काम किया था, वह पलक झपकते ही बिखर गया। पिछले साल मार्च में, त्स्यू ने लास वेगास में सेबेस्टियन फंडोरा से विभाजित-निर्णय हार के साथ अपना डब्ल्यूबीओ जूनियर मिडलवेट विश्व खिताब छोड़ दिया, एक लड़ाई जिसमें उन्हें अपने हेयरलाइन में एक भयंकर कट का सामना करना पड़ा जिसने उनकी दृष्टि को प्रतिबंधित कर दिया और अंततः जीत के लिए स्क्रैप करने की उनकी क्षमता को बाधित कर दिया।

फिर वह छह महीने बाद ऑरलैंडो में आईबीएफ सुपर वेल्टरवेट चैंपियन बखरम मुर्ताज़ालिव के खिलाफ वापसी करने में असमर्थ थे, एक लड़ाई जिसमें उन्होंने जीतने के लिए भारी पसंदीदा के रूप में प्रवेश किया। त्स्यू को शुरुआती तीन राउंड में चार बार गिराया गया और सदमे, एकतरफा मामले में डरपोक और सुस्त दिखाई दिए। यह नवीनतम हार थी जिसने उन्हें करियर के चौराहे पर छोड़ दिया। हर फाइट फैन जानता है कि अगर वह लगातार तीन हार में गिर जाता है तो मुक्केबाजी के सर्वश्रेष्ठ में से एक के रूप में जगह वापस पाने का कोई मौका नहीं है।

`यह टिम के करियर की सबसे बड़ी लड़ाई है, कोई सवाल नहीं है। यह करो या मरो है,` उनके प्रमोटर, जॉर्ज रोज ने लड़ाई से एक सप्ताह पहले कहा। `टिम के लिए, यह साबित करने के बारे में है कि वह अभी भी शीर्ष पर है। यहां एक बयान जीत उसे सीधे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ के साथ मिश्रण में वापस रॉकेट करती है। चलो वास्तविक बनें, 154 पाउंड अभी मुक्केबाजी में सबसे अच्छा डिवीजन है। शीर्ष पर नाम बड़े हैं, और टिम का नाम उनके साथ सही होने के लायक है।`

`टिम को बस एक शानदार प्रदर्शन के साथ 2024 को हिला देने की जरूरत है, और वह सीधे इसके बीच में वापस आ गया है। स्पेंसर के खिलाफ एक बड़ी जीत, और हम जर्मेल चार्लो, कीथ थुरमन, सेबेस्टियन फंडोरा, एरोल स्पेंस, वर्जिल ऑर्टिज़ … सभी ब्लॉकबस्टर लड़ाईयों के बारे में बात कर रहे हैं जो आगे हो सकती हैं।`

स्पेंसर (19-1, 11 केओ) त्स्यू के लिए एक बेहद खतरनाक प्रस्ताव है। मिशिगन का 24 वर्षीय नौ बार का अमेरिकी चैंपियन है और कुछ समय से मुक्केबाजी के वास्तविक बढ़ते सितारों में से एक के रूप में प्रचारित किया गया है। वह तीन-लड़ाई जीतने वाली लकीर पर सवार है, उसने पिछले 18 महीनों में मार्सेलो फैबियन बज़ोव्स्की, जेनर गोंजालेज और मिगुएल एंजेल हर्नांडेज़ को हराया है। और हालांकि यह अमेरिकी मिट्टी से दूर उनकी पहली लड़ाई होगी, उन्हें विश्वास है कि उनके पास त्स्यू की पार्टी को खराब करने के उपकरण हैं।

`मुझे बहुत अच्छा लग रहा है। यह ऑस्ट्रेलिया में एक शानदार समय रहा है और शिविर का एक शानदार अंत है,` स्पेंसर ने फाइट वीक के दौरान कहा। `मुझे लगता है कि टिम कड़ी मेहनत करने जा रहा है। यह हम दोनों के लिए एक महत्वपूर्ण लड़ाई है। यह हम दोनों के लिए सब कुछ है।`

`मेरे लिए, मैं अगले स्तर पर जाना चाहता हूं, इसलिए मुझे यह जीत हासिल करनी होगी। आपको मुक्केबाजी में बहुत कम अवसर मिलते हैं, इसलिए जब आप उस स्थिति में हों जिसमें टिम है, तो आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि आप उस विजेता ट्रैक पर वापस आ जाएं। यह हम दोनों के लिए महत्वपूर्ण है और यह हम दोनों में से सर्वश्रेष्ठ को बाहर निकालने जा रहा है।`