27 सितंबर 2025
नॉर्थम्प्टनशायर ने ट्रॉफी प्रस्तुति में देरी की, लेकिन हार से बच नहीं सके।
स्टुअर्ट वैन डेर मर्वे ने प्रथम श्रेणी डेब्यू पर शतक बनाया।
लीसेस्टरशायर 429 (एस्किनाज़ी 155) और 260 पर 5 पारी घोषित (पटेल 76, कॉक्स 51*, बडिंगर 50) ने नॉर्थम्प्टनशायर 189 (ज़ैब 62, राइट 3-19, हॉलैंड 3-28) और 333 (वैन डेर मर्वे 116, ज़ैब 58, बार्टलेट 50, ट्रेवस्किस 6-85) को 167 रनों से हराया।
नॉर्थम्प्टनशायर के स्टुअर्ट वैन डेर मर्वे ने वांटेज रोड पर रॉथेसे काउंटी चैंपियनशिप मैच के अंतिम दिन डेब्यू पर शतक जड़कर लीसेस्टरशायर की डिविजन टू ट्रॉफी प्रस्तुति को कुछ देर के लिए रोक दिया।
इस सीज़न की शुरुआत में लीसेस्टर में ट्रायल करने वाले 20 वर्षीय खिलाड़ी को हाल ही में वन-डे कप में प्रभावित करने के बाद नॉर्थम्प्टनशायर द्वारा दो साल का एक रुकी अनुबंध प्रदान किया गया था। उन्होंने 12 चौकों के साथ 209 गेंदों पर 116 रन बनाकर लीसेस्टरशायर की सीज़न की सातवीं जीत की कोशिश को नाकाम करते हुए शानदार प्रदर्शन किया।
पहले ही प्रमोशन और डिविजन टू का खिताब सुनिश्चित कर चुकी लीसेस्टरशायर ने चाय से ठीक पहले 167 रनों से जीत हासिल की, नॉर्थम्प्टनशायर को 333 रन पर आउट कर दिया। लियाम ट्रेवस्किस ने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 85 रन देकर 6 विकेट लिए।
वैन डेर मर्वे ने सैफ़ ज़ैब के साथ छठे विकेट के लिए 80 रन की साझेदारी की, जिन्होंने 58 रन बनाकर एक शानदार साल का अंत किया और 1425 रनों के साथ काउंटी क्रिकेट के अग्रणी रन-स्कोरर के रूप में समाप्त किया। छह शतकों और सात अर्धशतकों के साथ, ज़ैब ने इस सदी में नॉर्थम्प्टनशायर के लिए एक चैंपियनशिप सीज़न में तीसरे सबसे अधिक रन बनाए हैं।
वैन डेर मर्वे ने जॉर्ज बार्टलेट के साथ सातवें विकेट के लिए भी 187 गेंदों पर 128 रन की साझेदारी की, जिन्होंने सीज़न का अपना तीसरा अर्धशतक बनाया।
इससे पहले, नॉर्थम्प्टनशायर ने 120 पर 5 विकेट के साथ फिर से खेलना शुरू किया, जिसमें उन्हें जीत के लिए असंभव 501 रनों का पीछा करना था। वैन डेर मर्वे को ट्रेवस्किस की गेंद पर ऋषि पटेल ने वाइड फर्स्ट स्लिप में गिरा दिया था, लेकिन ज़ैब ने जल्द ही हॉलैंड की गेंद को अपने पैरों से खेलकर 53वें ओवर में नॉर्थम्प्टनशायर के 150 रन पूरे किए।
उन्होंने हॉलैंड को सीधा चौका लगाया और अगली गेंद पर एक रन लेकर अपना 50 रन पूरा किया, फिर ट्रेवस्किस को मिडविकेट के ऊपर से छक्का लगाकर वैन डेर मर्वे के साथ 50 रन की साझेदारी पूरी की।
वैन डेर मर्वे ने भी बाउंड्री लगाना शुरू कर दिया, जोश हल के नए स्पेल के पहले ओवर में ऑफ साइड से दो छोटी गेंदों को मारा और फिर हॉलैंड को कवर के माध्यम से ड्राइव किया।
लेकिन ज़ैब की लंबी बल्लेबाजी का गर्मी का मौसम तब समाप्त हुआ जब उन्होंने हल की एक गेंद पर ढीला शॉट खेला और स्टीफन एस्किनाज़ी ने गली में कैच लपक लिया।
ट्रेवस्किस की वैन डेर मर्वे के खिलाफ दो एलबीडब्ल्यू अपील खारिज कर दी गईं जब उन्होंने स्वीप करने की कोशिश की, लेकिन नॉर्थम्प्टनशायर के युवा खिलाड़ी ने उन्हें डीप मिडविकेट के ऊपर से मार दिया जब उन्होंने एक शानदार फुल टॉस फेंकी। फ्लडलाइट्स के साथ, वैन डेर मर्वे ने तब ट्रेवस्किस से एक रन लेकर 103 गेंदों पर अपना 50 रन पूरा किया। इस बीच, बार्टलेट ने क्रिस राइट को स्क्वायर लेग पर चौका लगाकर अपना खाता खोला।
लंच के बाद, वैन डेर मर्वे और बार्टलेट दोनों ने स्पिनरों को बाउंड्री के लिए स्वीप किया, जबकि वैन डेर मर्वे ने पटेल को मिडविकेट के माध्यम से ड्राइव करके नॉर्थम्प्टनशायर के 250 रन पूरे किए और फिर अगली गेंद पर उन्हें एक और चौका लगाया।
बार्टलेट ने राइट की एक वाइड गेंद को खाली गली की स्थिति से रस्सियों तक मारा और फिर इयान हॉलैंड को सीधे जमीन पर ड्राइव किया जिससे साझेदारी ने गति पकड़ी।
अपने अंतिम गेम खेल रहे राइट के एक चुनौतीपूर्ण स्पेल के दौरान वैन डेर मर्वे के कुछ घबराए हुए पल थे, लेकिन उन्होंने हॉलैंड को आत्मविश्वास से कवर के माध्यम से ड्राइव किया, जबकि बार्टलेट ने राइट को मिडविकेट के माध्यम से खूबसूरती से ड्राइव किया और फिर हॉलैंड को बैक फुट से कवर के माध्यम से पंच करके 160 गेंदों में 100 रन की साझेदारी पूरी की।
लोगान वैन बीक के एक रोमांचक ओवर में, वैन डेर मर्वे ने चौका लगाया और फिर एक रन लिया जिससे बार्टलेट को एक रन लेने और अपना अर्धशतक पूरा करने का मौका मिला। वैन डेर मर्वे ने ओवर की अंतिम गेंद पर तीन आंकड़े तक पहुंच गए जब उन्होंने फाइन लेग पर पुल किया, जिससे वह 1985 में एलास्टेयर स्टोरी और 1996 में डेविड सेल्स के बाद नॉर्थम्प्टनशायर के लिए प्रथम श्रेणी डेब्यू पर शतक बनाने वाले केवल तीसरे खिलाड़ी बन गए।
हालांकि, बार्टलेट अगली ही गेंद पर आउट हो गए जब उन्होंने हल को सीधे बैकवर्ड पॉइंट पर भेज दिया, और ट्रेवस्किस ने जल्द ही जॉर्ज स्क्रिमशॉ और बेन व्हाइटहाउस दोनों को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। अंत में, बाएं हाथ के स्पिनर ने बडिंगर द्वारा शॉर्ट लेग पर शानदार कैच आउट कराकर वैन डेर मर्वे को भी आउट कर दिया और उत्सव शुरू हो गया।
ऋतिका चंद्रमोहन